El acaparamiento de tierras y el gobierno justo discutido en una conferencia panafricana única a partir de hoy antes de la visita del Papa a África.
La conferencia hará hincapié en el estado de acaparamiento de tierras en África, los casos de resistencia en todo el continente, así como las respuestas de la Iglesia y su creciente participación en temas de apropiación de tierras.
El acaparamiento de tierras es un problema grave en toda África, lo que requiere una atención urgente, ya que pone en peligro los medios de subsistencia y la seguridad alimentaria. Ya ha desplazado cientos de miles de personas de sus tierras, privado de recursos naturales, y amenazado sus medios de vida.
El acaparamiento de tierras y la gobernanza justa, cuestiones que constituyen una importante amenaza a la soberanía alimentaria, se discutirán en la conferencia “Acaparamiento de tierras y gobierno justo en África”, se inaugura hoy en Nairobi, Kenia, organizados por SECAM (Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar) con la colaboración de AEFJN (África Europa Fe y Justice Network), AFJN (África Faith & Justice Network) y CIDSE (red de agencias católicas de desarrollo). El evento reunirá a unos 150 participantes del continente y más allá de África, incluyendo a muchas personas que participan directamente en las lucha por el acaparamiento de tierras.
El acaparamiento de tierras es más a menudo descrito como la adquisición de grandes extensiones de tierra en los países en desarrollo por empresas internacionales, gobiernos o individuos. En los últimos años el acaparamiento de tierras ha aumentado tras el alza mundial de los precios de los alimentos en 2008, lo que llevó a los inversores a mirar hacia el Sur Global, en particular hacia África, por el potencial de la tierra para producir alimentos y biocombustibles para la exportación hacia los mercados internacionales. Grandes extensiones de tierra también están siendo adquiridos con fines especulativos, conocidos como “banca de la tierra”, donde el comprador tiene la tierra y la vende después.
Entre los casos que se presentarán durante la conferencia está el que implica el proyecto italiano Senhuile SA, que ha arrendado 20.000 hectáreas de tierra en la Reserva Ndiaël en Senegal, la tierra utilizada durante décadas por los habitantes de unos 40 pueblos de la zona. Esto dio lugar a un conflicto permanente con los habitantes del pueblo, que quieren que el proyecto se detenga. El caso de los agricultores en el estado de Taraba de Nigeria y en Kenia, que están siendo expulsados de las tierras que han cultivado durante generaciones para dar paso a la estadounidense Granjas Dominion para establecer una plantación de arroz, también será un tema de discusión. Los casos de tierras en Bolloré en Costa de Marfil, Camerún, Liberia, Sierra Leona y los casos de Mozambique, la República Democrática del Congo y Malí también se expondrán.
Esta conferencia tiene lugar antes de la visita del Papa Francisco a Kenia, Uganda y la República Centroafricana. El Papa ha expresado con anterioridad una gran preocupación por el tema de la apropiación de tierras. En un discurso pronunciado en la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en Roma en junio de 2015, Francisco advirtió contra el “acaparamiento de tierras de cultivo por las empresas y los estados transnacionales, que no sólo privan a los agricultores de un bien esencial, sino que afecta directamente a la soberanía de los países”. El Santo Padre señaló que: “Ya hay muchas regiones en las que los alimentos producidos van a países extranjeros y la población local es doblemente pobre, porque no tiene comida ni tierra”.
Nuevas orientaciones e indicaciones en relación con los peligros de la apropiación de tierras se expresaron en la encíclica del Papa “Laudato Si”, en la que denuncia un enfoque de explotación hacia la tierra al tiempo que recordó: “Para ellos (comunidades indígenas), la tierra no es una mercancía, sino más bien un don de Dios y de sus antepasados que descansan allí, un espacio sagrado con el que tienen que interactuar para que puedan mantener su identidad y sus valores. Cuando permanecen en su tierra, ellos mismos la cuidan de la mejor manera. Sin embargo, en varias partes del mundo, se está poniendo presión sobre ellos para abandonar sus tierras, para crear espacio para proyectos agrícolas [industriales] o proyectos mineros que se llevan a cabo sin tener en cuenta la degradación de la naturaleza y la cultura. “(146). En apoyo de Laudato Si y por delante de la conferencia climática COP 21 en París, las conferencias episcopales de todo el mundo firmaron el 22 de octubre, un llamado que pedía la COP 21 “para asegurar el acceso de las personas al agua y a la tierra para recuperar el clima y los sistemas alimentarios sostenibles, que dan prioridad a las personas procurando soluciones en lugar de ganancias”.
La conferencia tiene como objetivo desarrollar estrategias para apoyar y fortalecer a las comunidades locales en sus luchas para detener esta amenaza y para aumentar la resiliencia.
Enviado por Flávio Schmidt (LMC Mozambique participante)
