Laicos Misioneros Combonianos

Nuestro tercer viaje a Etiopía

LMC Polonia

El 27 de octubre volamos a Etiopía. Este es nuestro tercer viaje. El viaje fue tranquilo y llegamos a Addis Abeba a tiempo. Nos recogió en el aeropuerto la hermana Janina, una monja franciscana que lleva más de doce años en Etiopía.

Al día siguiente continuamos nuestro viaje hacia nuestro lugar de estancia, a Awassa, donde se encuentra Magda Soboka, que fundó y dirige la Fundación Etíope para la Infancia “Barkot”, para ayudarla en su trabajo en la Fundación.

El marido etíope de Magda nos recibió en la estación de autobuses y nos dio una calurosa bienvenida.

Nos esperaba una sorpresa, preparada por la Hermana Franciscana Misionera de María, una polaca, Kamila de Łódź, que trabaja en el hospital de Bushulo como comadrona y enfermera. Sus padres vinieron de Polonia a visitarla por primera vez (y ella lleva aquí 8 años). La sorpresa fue un viaje de cinco días al interior de Etiopía a varias tribus y misiones dirigidas por los Padres Espiritanos.

El viaje duró 5 días. Empezó el 30 de octubre y terminó el 3 de noviembre.

El primer día nos detuvimos en Arba Minch, en la casa de los padres espiritanos. De camino visitamos el Parque de los 40 Manantiales.

El primer día dimos un paseo en barco por el lago Chamo, donde vimos cocodrilos. Luego fuimos a la tribu Dorze, donde nos vistieron con sus trajes tribales y festivos, y nos agasajaron con un pastel de harina de hoja de plátano, alcohol y miel casera. Fue una gran experiencia. Sus casas tienen forma de hocico de cocodrilo. De vuelta a la misión para pasar la noche, nos detuvimos en una fábrica de seda artesanal y cría de gusanos de seda. Conocimos el proceso de producción manual de tejidos, que también se utilizaban para coser productos acabados (bufandas, bolsos, blusas, etc.). Fue un día muy fructífero.

Al amanecer, después de la Santa Misa del 1 de noviembre, nos despedimos de los padres y continuamos nuestro viaje. Visitamos la tierra de la tribu Mursi en Konso. Esta tribu lleva en Etiopía desde el siglo XV. Empezaron a construir sus casas en la montaña, y la entrada al poblado y a las casas se hace a través de pequeños corredores de piedra, para que ninguna persona no autorizada pueda entrar, y forma tres círculos alrededor de la montaña. Esta tribu cuida sus tradiciones y costumbres, crea una comunidad,

Llegamos a Jimma por la tarde para pasar la noche en una casa de huéspedes y cenar.

Muy temprano por la mañana dejamos la pensión y partimos bajo la lluvia hacia la aldea de la tribu Turmi. La lluvia cesó y nosotros, con guía y seguridad, visitamos el poblado de la tribu que, según la antigua tradición, se coloca placas en el labio inferior de la boca y los guerreros se pintan. Esta tribu cambia de lugar de residencia cada 3-4 meses, en busca de comida para su rebaño – es una tribu pastoril. Los habitantes de esta tribu van desnudos, a veces cubriéndose con una manta. Un dato interesante para los turistas es que por la noche se celebra la ceremonia “ewangadi”, hay diversos espectáculos, saltos de toros, bailes, etc. Cuando un hombre de esta tribu quiere casarse, debe demostrar valor y fuerza, saltar por encima de 6 toros, y las mujeres se azotan a sí mismas. El gobierno etíope quiere que esta tribu se vista y envíe a sus hijos a la escuela, pero ellos no quieren y destruyen la ropa porque no es su cultura. Durante el día, los hombres salen a cazar. En el poblado sólo vimos mujeres y niños.

Nos dirigimos a Yabello para pasar la noche con los misioneros espiritanos. Los padres misioneros dirigen un internado para chicos y chicas mayores que estudian. Tienen grandes dificultades para contratar profesores porque éstos quieren sueldos muy altos que los padres no pueden permitirse. Ahora mismo, les encantaría contar con un voluntario que enseñara inglés e informática. Por supuesto, hay problemas con los permisos de trabajo, así que un voluntario así sólo podría trabajar tres meses.

Por desgracia, el viaje termina pronto y regresamos a Awassa, visitamos un hotel de bambú por el camino, comimos en el restaurante Inka y volvimos a casa por la noche. Ha sido un viaje maravilloso, lleno de información nueva sobre la vida de algunas tribus etíopes y las actividades de la misión. Nos introdujo en la cultura y las costumbres de algunas tribus etíopes.

Sin embargo, no hemos venido aquí a descansar, tenemos que empezar a hacer algo por los demás. Visitamos el Centro de las Misioneras de la Caridad de la Madre Teresa y a Andrzej le ofrecieron algunas tareas: en urgencias y en carpintería. La hermana superiora, una belga, lo ha acogido muy bien. Intentaré ayudar a Magda, que tiene mucho trabajo.

Bogusia y Andrzej.

Testimonio David Aguilera en el día de África

LMC Etiopia

Os queremos compartir este testimonio que nos ha enviado nuestro querido compañero David en este día de África para la ONG española AMANI que apoya a los LMC:

Querida familia de AMANI.

En el día de África, esa tierra de esperanza querida por aquellos y aquellas que vivimos esta vocación, quería hacerme presente para compartir un regalo del cielo.

En mi último periodo en Etiopía, cargado de dificultades como la situación política, la guerra, los desplazados y refugiados, recibimos también el regalo de una vocación etíope Comboniana con la que pude compartir vida y proyecto.

El entonces escolástico Abreham, que estudió por cierto en Perú toda la teología, fue llamado a la tierra Gumuz a hacer su experiencia misionera.

Si ya es una zona difícil, siendo etíope aún lo es más, puesto que el conflicto étnico le podría afectar a él negativamente. Cualquier en su lugar se habría negado, por poder convertirse en un objetivo de los rebeldes. Él reconoce que llego con miedo, y nosotros también lo teníamos por él.
Pero la confianza en Dios fue más grande.

Pronto comenzó a involucrarse en la ayuda a los refugiados, acogida a los niños huérfanos, ayuda a tantas familias rotas y desestructuradas por la guerra a través de la creación de un macro huerto donde dar trabajo a los jóvenes y permitirles sustentar a las familias y que les permitiera volver a retomar la escolarización para alcanzar el último grado de educación obligatoria (ya que no tenían que trabajar todo el día como en el resto de los trabajos, además de que se les animaba a escolarizarse, se les pagaba la matrícula y se les compraba el material escolar).

Salvar África con África. Por un lado, luchar por la tierra Gumuz para que recupere la esperanza a través de procurar el sustento de todas las familias necesitadas a través del trabajo de los jóvenes y sanos, comprometiéndose a la vez a volver a estudiar para mejorar su futuro.
Y dos, un etíope que podría ser según sus cánones de la Etnia enemiga, siendo el que les tiende la mano, los acoge y los libera de tantos prejuicios.

La experiencia fue preciosa. La empezamos los dos y hoy la continua él.

Hace poco fue ordenado diácono. En vez de elegir su iglesia parroquial, la casa Provincial o una de más fácil acceso para su propia familia, decidió ordenarse en su tan dura parroquia de Gumuz. Su “Abba Abreham” hacia una apuesta clara por ellos, los olvidados de Etiopía.

Os adjunto fotos de los jóvenes a los que sigue ayudando.

El dinero que AMANI envía de las colaboraciones de los socios es precisamente para esos proyectos. Ya haré un relato más detallado de todos ellos para compartirlo con la familia AMANI.

FELIZ DIA DE ÁFRICA.

-David Aguilera, Laico Misionero Comboniano-

¡Feliz Día de África a todos!

La historia de Tarekegn, un niño que vivía en la calle

Etiopia
Etiopia

Me gustaría contaros la historia de Tarekegn, que era un niño de la calle. Tarekegn procede de una familia no acomodada. Tiene ambos padres y hasta siete hermanos. Tarekegn solía ir con su padre al barrio llamado Zero Amist. Su padre solía dar catequesis en una de las iglesias protestantes. Sin embargo, el niño empezó a juntarse con malas compañías. En la zona, conoció a niños de la calle que le animaban a consumir estimulantes, a salir con ellos y a mendigar.

Tarekegn se echó a perder tanto que una vez se escapó solo y se quedó en la calle. Empezó a pasar días y noches allí. Adquirió muy malos hábitos. Su familia lo sabía y tenía un contacto esporádico con él, ya que su casa está a las afueras de Awassa y su padre trabaja en la propia ciudad. Sin embargo, Tarekegn no escuchaba a nadie.

Un día acabó en el centro. Comenzó a asistir a las clases abiertas. Fue uno de los primeros chicos admitidos en el centro poco después de que comenzara la pandemia. El chico estaba contento de poder vivir con nosotros, pero debo admitir que no lo tuvimos fácil con él. Durante su rehabilitación, tuvimos varios problemas con él, que fueron relativamente mayores que con otros niños. Tarekegn ha cambiado mucho con el tiempo. Estuvo un año con nosotros. Al final, todo salió bien y se fue a casa. Vive con su familia y sigue estudiando. Creo que seguirá así y que nunca volverá a la calle.

Magdalena Soboka, LMC Etiopía

Dios salva a los niños con nuestras manos

Barkot children

Desde que nuestro centro para niños de la calle comenzó a funcionar, Dios ha ayudado a muchos niños con nuestras manos. Creo que nuestro trabajo tiene sentido, aunque cambiemos la vida de un solo niño. Mientras tanto, conté todos los niños que enviamos a la escuela, proporcionándoles la ropa más necesaria, los uniformes, los cuadernos y el material escolar y a los que proporcionamos pensión completa o a cuyas familias ofrecimos comida y productos de limpieza cada mes. Resultó que son exactamente 30. ¡Cambiamos el destino de 30 niños! 30 niños comenzaron o volvieron a la educación formal.

Barkot children

En general, ayudamos a más niños. Hubo muchos más niños que acudieron a nosotros, pudieron comer una comida caliente, asearse, lavar su ropa y participar en actividades. Esto no es el final, porque nuestra misión sigue adelante y es cada vez más activa. Muchos chicos acuden a nosotros y seguimos esforzándonos por encontrar la mejor solución para ellos, para que tengan una infancia y un futuro relativamente felices. Al fin y al cabo, Dios tiene hermosos planes para ellos…  “Porque yo sé los planes que tengo para vosotros, dice Yahveh, planes de bienestar y no de maldad, para daros un futuro y una esperanza“. Jr 29,11

Magdalena Soboka, LMC Etiopía

A las puertas de una Semana Santa diferente

David Gumuz Situation
David Gumuz Situation

Etiopía es un país muy diferente al resto, en muchos aspectos. Entre ellos, el calendario propio, tanto el civil como el religioso. Los cristianos siguen el calendario Ortodoxo (tanto los ortodoxos como los católicos), en el cual, la Semana Santa comenzó ayer domingo 25 de abril (día 17 del mes Miaziah para los etíopes).

En estos días hemos estado en la Cuaresma, periodo que se caracteriza por el ayuno y por el compromiso personal y voluntario de abstinencia para hacer un replanteamiento de nuestro modo de vida.

Sin embargo, nuestra gente lleva padeciendo un ayuno forzado desde hace semanas. Desde que el conflicto se radicalizó y las negociaciones para llegar a un acuerdo de paz en nuestra región se rompieron, miles de familias de todas las etnias tuvieron que abandonar sus hogares, y fue entonces cuando comenzó este periodo impuesto de verdadera penitencia y abstinencia.

Abstinencia de comida, porque huyeron con lo puesto, pensando que sería temporal; y estuvieron días, sino semanas, sin poder entrar en ninguna aldea, deambulando por los bosques, sin comer durante largos periodos, para poder alimentar con lo escaso que tenían a los bebés y a los niños y niñas de menos edad. Ese ayuno obligado les ha mantenido sin apenas fuerza durante más de una semana, y la malnutrición ha aflorado, así como problemas de salud relacionados.

Abstinencia de refugio, porque no les dio tiempo ni a coger con qué taparse. Sin mantas para protegerse de la fría y húmeda noche de los bosques, ni del calor sofocante de los días bajo el sol. Además, forzados a dormir sobre el suelo, sin nada sobre lo que reposar y sin nada que los cubra; expuestos a todo tipo de animales e insectos, especialmente el mosquito, que ha causado estragos, dando lugar a un rebrote importante de malaria, que está manifestándose ahora.

Abstinencia de salud, puesto que las situaciones antes mencionadas, así como el estrés, la preocupación, el miedo y la angustia están provocando el florecimiento de todo tipo de enfermedades físicas, así como empeoramiento de la salud psicológica, sobre todo de los más vulnerables. La desesperanza tiene un efecto negativo que ni podía imaginar, y que se materializa también en el cuerpo.

Abstinencia de seguridad, puesto que no sólo están expuestos a las inclemencias del tiempo, sino a los ataques de las milicias de las diferentes etnias, de los que por desesperación se dedican al pillaje, de los que quieren sacar beneficio del conflicto. Es tan frágil la vida en esta tesitura, que parece que ha perdido todo su valor.

David Gumuz Situation

Mañana comenzará la Semana Santa con el Domingo de Ramos. Con la ausencia de casi toda nuestra gente, con la inseguridad de si volveremos a ver a muchos de ellos, y con el sufrimiento que se está padeciendo enquistado en nuestro corazón. La Pasión y Muerte de Jesús tiene más sentido que nunca en estos momentos en los que, para cientos o miles de personas, cada día es un Calvario.

Por eso, la Última Cena tiene que recobrar todo el sentido, cuando Jesús, antes de comenzar, se puso a servir a los suyos y les lavó los pies, un gesto entendido en su época como una humillación del que debe reverenciar al que está por encima. Sin embargo, Él le dio un significado nuevo, escenificando una de las mayores obras de misericordia que existen: sirva nuestra fe en Dios para buscar servir y no ser servidos. No podemos quedar impasibles ante el sufrimiento del hermano, de la hermana. Que no nos sea ajeno, sino “prójimo” el padecer de nuestra gente (entendido desde la fraternidad universal).

Desde nuestra misión en Gilgel Beles, desde el principio abrimos nuestras puertas a los miles de refugiados que hay por los bosques alrededor de nuestra zona. Con los escasos medios que teníamos, buscando hasta debajo de las piedras, y con la colaboración de nuestra diócesis en Etiopía, así como del gobierno local (colaboración escasa por el número de necesidades que hay) intentamos aliviar en los poco a los que alcanzamos, centrándonos principalmente en los más vulnerables.

Para los enfermos y enfermas y para las embarazadas creamos un puesto médico de emergencia, que se ve siempre desbordado por los numerosísimos casos de malaria, tifus y tifoidea, problemas graves de piel, neumonías, malnutrición severa, etc. Para los niños y niñas creamos un comedor diario, que por desgracia se ve casi siempre superado por las necesidades.

Los medios son insuficientes, las fuerzas flaquean, el número de personas que llega a diario aumenta, las necesidades se multiplican, los días pasan y las situaciones se agravan. Pero al final del día, cuando nuestra esperanza está a punto de ser superada, nos percatamos de que todos los niños y niñas han recibido al menos una comida, los enfermos han sido medicados y como mínimo, reconocidos, las mujeres han recibido atención, y el reparto de ropa y medios para protegerse ha concluido. Que donde no había comida para todos llegó, y donde no había plan la solución surgió.

Como decía San Agustín, “trabaja como si todo dependiera de ti, confía como si todo dependiera de Dios”. Esos sencillos milagros del día a día son los que me hacen reconocer que a pesar de lo encabezonados que estamos de estropear su obra, Dios nos sigue cuidando y protegiendo, sobre todo cuando nada queda, “sólo Dios basta”.

Con ese sentimiento agridulce, de confianza por un lado, y de desaliento por la situación por otro, comenzamos la Semana Santa; con la vista siempre puesta en la Resurrección, es decir, en la confirmación de que a pesar de todo, la bondad y el perdón deben de tener siempre la última palabra. Y es difícil creérselo con lo que la gente está viviendo, pero, ¿era caso esperada la resurrección?

David Gumuz Situation

Porque, si esos “milagros inesperados del día a día” no son señal de que hay un Dios que desborda Amor, “que venga Dios y lo vea”.

David Aguilera Pérez, Laico Misionero Comboniano en Etiopía