América

Os Missionários Combonianos são um instituto missionário católico presente hoje em mais de 40 países, em todos os continentes. A sua missão é anunciar o Evangelho de Jesus Cristo, em particular aos povos e grupos humanos que ainda não o conhecem.

Todos os missionários se consagram a Deus para esta missão: são cerca de 1.500 no total. A maioria são padres, mas um número significativo é constituído por irmãos, que participam plenamente na mesma missão através das mais diversas competências profissionais. Juntos, esforçam-se por estar atentos às necessidades concretas das populações a que são enviados, sobretudo no âmbito da promoção humana, da educação, da saúde, das comunicações e do desenvolvimento integral.

Provenientes da Europa, África, América e Ásia, os Missionários Combonianos operam prioritariamente em contextos marcados pela pobreza, marginalização, injustiça e novas e antigas formas de escravatura. Nestes ambientes, empenham-se em formar comunidades cristãs vivas, capazes de ser fermento de promoção humana e transformação social. O seu serviço é animado pela esperança de contribuir para a construção de um futuro em que a humanidade possa viver em harmonia com a Mãe Terra, na paz entre os povos, reconhecendo-se na dignidade comum de filhos e filhas de Deus.

Fundados por São Daniel Comboni em meados do século XIX, com o sonho de levar o Evangelho e um desenvolvimento integral aos povos de África, os Missionários Combonianos operam hoje em todos os continentes. Estão presentes tanto onde é necessário iniciar novas comunidades cristãs, como onde é necessário acompanhar e apoiar Igrejas locais jovens, ainda em fase de crescimento e consolidação.

No contexto do forte aumento dos fluxos migratórios do nosso tempo, os Missionários Combonianos desempenham hoje uma parte significativa da sua missão também no hemisfério norte, em particular nas periferias humanas e sociais das grandes cidades. Nestes ambientes, partilham a fé cristã como fermento de fraternidade, de diálogo intercultural e de amizade social entre pessoas de diferentes povos, culturas e religiões.

O lema que guiou São Daniel Comboni, «Salvar a África com a África», continua a inspirar profundamente os Missionários e as Missionárias Combonianas. Isso traduz-se no compromisso de responsabilizar e emancipar as pessoas e as comunidades locais, para que sejam protagonistas do seu próprio crescimento cristão, social e humano. Este estilo missionário expressa-se de modo particular na formação de lideranças locais, tanto nas comunidades eclesiais como nos projetos de desenvolvimento e justiça social.

No coração de cada missionário comboniano continua a «arder a chama» que São Daniel viu sair do coração aberto de Cristo na cruz, num momento contemplativo especial, na Basílica de São Pedro, em Roma, a 15 de setembro de 1864: é o amor recebido do Coração de Cristo, Bom Pastor, que ainda hoje impulsiona os missionários a ir ao encontro dos mais pobres e abandonados. Onde quer que sejam enviados, esta chama de amor anima-os a entrar num diálogo respeitoso com todos, para partilhar a fé e promover caminhos de fraternidade que reacendam a esperança num mundo reconciliado e em paz.

O carisma missionário dado por Deus a São Daniel Comboni é hoje partilhado por diferentes realidades que, em conjunto, constituem a Família Comboniana. Por isso, sempre que possível, os Missionários Combonianos colaboram estreitamente com as Irmãs Missionárias Combonianas, as Missionárias Seculares e os Leigos Missionários Combonianos. Cada grupo vive e encarna, segundo a sua vocação específica, o mesmo espírito missionário que animava o Fundador.

O carisma de São Daniel Comboni é um dom para toda a Igreja e está aberto a múltiplas formas de participação. Parte da missão das comunidades combonianas é também partilhar este espírito com as Igrejas de antiga fundação, para que possam renovar o seu impulso missionário e colaborar ativamente no anúncio do Evangelho e em gestos concretos de solidariedade, justiça e paz, sinais visíveis do amor de Deus por toda a humanidade, sem qualquer distinção.

A Família Comboniana é uma comunidade de pessoas que nasceu em torno da figura de um missionário, São Daniel Comboni. Um homem nascido há quase dois séculos, em 15 de março de 1831, numa pequena aldeia rural com vista para o lago Garda, Limone.

É de Limone sul Garda que Daniel parte para estudar em Verona, no Instituto de Don Mazza, e para compreender, com uma visão ainda não adormecida, como um continente distante, como a África, tinha a necessidade de percorrer um caminho que partisse de si mesmo, do seu povo, há muito tempo e ainda hoje, depredado das suas riquezas naturais e humanas.

Daniele, então, invocava uma missão e uma Igreja capazes de unir forças para se salvar, com a salvação de África, dos seus povos e, portanto, de si mesma. O mesmo anseio que move a Família Comboniana hoje.

Naquele Plano para a regeneração da África, que Comboni, por uma intuição carismática, começa a sonhar aos pés do túmulo de São Pedro, em 15 de setembro de 1864, desenha-se um mundo diferente, que se traduz num lema: «Salvar a África com a África». Um lema que sonha em tornar as pessoas protagonistas do seu presente e futuro, a partir das realidades quotidianas em que vivem, das escravidões antigas e modernas que lhes são impostas por uma riqueza ocidental cada vez mais ávida e cruel.

Comboni sabe que o primeiro instrumento para a salvação é o conhecimento e empenha-se, antes de mais, na formação de professores e artesãos, bem como de catequistas, freiras e padres, para que cada pessoa, dentro da sua comunidade, encontre a sua maneira de viver o Evangelho, a proximidade e a partilha.

Nasce assim o embrião de um movimento missionário que reúne presenças religiosas e leigas, masculinas e femininas, autóctones e não autóctones, capazes de partilhar necessidades e interesses, na complementaridade de um objetivo que parte da consciência de que cada pessoa se salva se todas se salvarem, que cada pessoa pode ser o que é se também as outras tiverem a mesma possibilidade.

Um projeto de humanidade que não se limita ao continente africano, mas que expande a sua marca a toda a Europa, que deve conhecer aquela terra então distante e contribuir para a salvação. Compreendendo a importância não só da formação, mas também da informação, Comboni pensa numa revista: «Gli Annali del Buon Pastore» (Os Anais do Bom Pastor).

É uma época distante, a de Daniele, uma época de tráfico de escravos, de grandes discriminações baseadas na cor e nas diferenças religiosas. Por isso, Comboni compreendeu a necessidade de unir os mundos do conhecimento da época, o mundo civil, cultural e político, em prol de uma causa comum. O seu sonho ultrapassou o tempo, o seu sonho continua atual, não só porque se concretizou a frase que ele disse: «Eu morro, mas a minha obra não morrerá», mas porque ainda hoje vivemos um tempo de escravatura e de pensamentos de supremacia.

A obra de Daniel viu nascer os Institutos religiosos das Irmãs e dos Missionários Combonianos e, mais recentemente, as Missionárias Seculares Combonianas e os Leigos e Leigas Missionários Combonianos. Assim, o anseio «Se tivesse mil vidas, daria todas pela missão» continuou a manifestar-se ao longo do tempo, nas vidas daqueles que escolheram continuar o Plano, traduzindo-o no caminho de uma família, a Família Comboniana.

Homens e mulheres capazes de alargar os horizontes geográficos desse sonho, abrindo o seu coração ao serviço dos mais pobres e abandonados, como dizia Comboni, presentes tanto em África como na Europa, América e Ásia; naqueles lugares de fronteira, nas periferias de um mundo global que se declina como Casa comum, aquela Casa que a Família Comboniana habita em todos os lugares onde vive o seu quotidiano.

Apresentamos-vos, portanto, a nossa Família, uma Família que segue as pegadas de São Daniel Comboni, na esperança de que queiram envolver-se num conjunto de pessoas que vai além de estar fisicamente no mesmo lugar a fazer as mesmas coisas, o que significa partilha recíproca e acolhimento da riqueza que está na peculiaridade de cada pessoa, onde a diversidade do outro se torna um dom que faz compreender melhor a própria identidade…