Durante os meses de abril e maio de 2026, a nossa comunidade viveu momentos de formação, reflexão e serviço missionário que fortaleceram a nossa fé e o nosso compromisso para com o próximo.
No sábado, 19 de abril de 2026, na Casa Comboni, realizou-se uma jornada de formação centrada na maturidade humana, cristã e missionária. Foram abordados temas como a autoestima, a autovalorização e o discernimento vocacional, refletindo sobre o chamamento de Deus e a importância de perseverar no caminho missionário. Também se reforçou a formação comunitária, partilhando ensinamentos inspirados no Padre Damião e em Carlo Acutis, além de preparar material formativo para os LMC em San Luis Petén.
Posteriormente, no sábado, 2 de maio de 2026, na Comunidade De León, em El Manzanillo, San Lucas Sacatepéquez, vivemos uma bela jornada missionária sob o tema «Espírito Santo, Alma da Missão». Entre oração, limpeza, visitas, convívio e oficinas, partilhámos momentos cheios de alegria, serviço e amor ao próximo, descobrindo Cristo em cada pessoa visitada.
No âmbito da celebração do Dia da Mãe, agradecemos especialmente a todas as mães pelo seu amor e dedicação, e de forma muito especial à nossa Mãe Maria, primeira missionária e primeiro sacrário, exemplo de fé, humildade e obediência.
Que estas experiências nos animem a não desistir, a continuar a caminhar com esperança e a continuar a servir com alegria aqueles que mais precisam.
«As obras de Deus nascem e crescem aos pés da Cruz.» — São Daniel Comboni
Uma vez por mês, vivemos o nosso dia dedicado à recolha interior — um momento especial para fazer uma pausa, rezar e olhar mais profundamente para o que se passa nos nossos corações e na nossa missão. Embora a nossa comunidade LMC em Chelopoy (Quénia) seja pequena e seja composta por apenas duas pessoas, é precisamente isso que confere a este momento um caráter tão pessoal e profundo.
Dividimos o dia de recolhimento em duas partes. Em cada uma delas, refletimos sobre uma passagem da Sagrada Escritura, que se torna o ponto de partida para a reflexão pessoal. Tentamos não só ler a Palavra, mas permitir verdadeiramente que ela toque as nossas vidas — as nossas alegrias, lutas, questões e experiências relacionadas com a missão. É um momento de silêncio, de escuta e de reflexão sincera no mais profundo de nós mesmos.
Após a oração pessoal, chega o momento de partilhar o que estamos a viver. E é frequentemente nessa altura que descobrimos que, apesar das diferentes experiências ou formas de viver a nossa fé, muitas das nossas emoções e dificuldades são muito semelhantes. Estas conversas ajudam-nos a compreender-nos melhor uns aos outros, a perceber como Deus atua na vida de outra pessoa e a aprender uma maior abertura e apoio mútuo.
Um dia assim também nos lembra que a comunidade não depende do número de pessoas, mas da presença de Deus entre nós e da nossa vontade de estarmos juntos na verdade. Mesmo numa comunidade muito pequena, é possível experimentar a grande força da unidade, do encorajamento mútuo e da paz que nasce da oração partilhada e da escuta uns dos outros.
Estou grata por cada um desses dias — pelo silêncio, pelas conversas e pela oportunidade de fazer uma pausa e olhar para a nossa missão de uma nova perspetiva. É um momento que nos fortalece espiritualmente, nos ajuda a encontrar sentido na vida quotidiana e nos lembra que Deus nos guia passo a passo, mesmo quando o caminho é exigente.
Já passaram pouco mais de dois meses desde que chegámos à República Centro-Africana (RCA). Desde o momento em que aterrámos, fomos calorosamente recebidos no aeroporto pelos Leigos Missionários Combonianos (LMC) e pelo sacerdote responsável. Desde então, temos caminhado juntos na fé e no serviço. Em Bangui, pudemos familiarizar-nos com o país enquanto a família comboniana nos mostrava os locais — desde os mercados movimentados até à beleza da capital. Tivemos também o privilégio de acompanhar os MCCJ (Missionários Combonianos) enquanto celebravam a missa em várias localidades.
Um dos pontos altos da nossa estadia em Bangui foi a oportunidade de nos encontrarmos com os três Bispos Combonianos que atualmente servem na República Centro-Africana. Conversar com eles deu-nos uma compreensão mais profunda da história e da força da missão comboniana, fazendo-nos sentir ainda mais ligados à grande família da qual agora fazemos parte.
Superando Barreiras
Inicialmente, a barreira linguística parecia uma «pedra de tropeço» entre nós e a comunidade local. No entanto, esforçamo-nos diariamente por colmatar essa lacuna. Estamos atualmente a ter aulas intensivas de francês enquanto permanecemos na casa provincial em Bangui, para que possamos comunicar de forma mais eficaz e servir mais profundamente nos próximos meses.
Páscoa em Mongoumba
Como chegámos durante a Quaresma, os LMC convidaram-nos a celebrar a Páscoa juntos, em família. Durante a Semana Santa, viajámos para Mongoumba, o coração da nossa missão. Foi maravilhoso pisar finalmente o terreno da missão e reencontrar-nos com as LMC e a comunidade local.
A viagem foi repleta de expectativa. Quando mais tarde nos perguntaram quais foram as nossas impressões, percebemos que cada um de nós viu a experiência através de lentes diferentes. Apesar destas diferentes origens, ficámos unidos pelo acolhimento encantador que recebemos dos Missionários Combonianos e do povo de Mongoumba. Celebrar a Páscoa com os cristãos locais foi uma dádiva; o culto, a dança, o canto e a vibrante sensação de união lembraram-nos que, de facto, Cristo ressuscitou!
Embora a comunidade de Mongoumba fale a língua local, o sango, o que continua a ser uma barreira para nós, as pessoas encontraram formas de compreender a nossa presença e intenções. Cada dia ofereceu uma nova oportunidade de aprender algumas palavras com elas, provando que a ligação vai muitas vezes além da língua falada.
Serviço na Clínica
Após a Páscoa, ficámos mais uma semana para ajudar a nossa colega de equipa, Elia, enquanto ela se preparava para regressar a Portugal. Ela geriu a clínica e passou os seus últimos dias a orientar-nos nas operações, mostrando-nos a coordenação com o hospital vizinho e o trabalho vital que está a ser feito com a comunidade pigmeia e a população em geral.
A experiência na clínica foi profundamente comovente e, por vezes, difícil. Testemunhar a chegada de pacientes para curativos e tratamentos permitiu-nos sentir literalmente a sua dor. Foi um momento sério e de humildade para ambos, ao testemunharmos a crua realidade da missão e o trabalho que temos pela frente. Embora nos tenhamos concentrado no hospital durante esta visita, estamos ansiosos por nos envolvermos em outras atividades da missão em breve. Tivemos também a oportunidade única de participar num workshop Laudato Si’ realizado para a comunidade pigmeia.
Olhando para o Futuro
Regressar a Bangui foi emocionante, pois significava despedir-nos da Elia. É difícil dizer adeus tão cedo e, ao vê-la partir, ficamos impressionados com a realidade da tarefa que temos pela frente. Perceber que a continuidade deste trabalho vital recai agora sobre nós é tanto uma responsabilidade que nos torna humildes como um desafio que nos preparamos para enfrentar de todo o coração.
Para honrar o tempo que ela passou aqui, organizámos uma pequena festa para celebrar as suas muitas contribuições. Embora tenha sido difícil vê-la partir, estamos profundamente gratos a Deus por tudo o que ela realizou e despedimo-nos dela com muitas bênçãos.
À medida que continuamos as nossas aulas de francês, estamos a preparar-nos para o próximo capítulo. Sabemos que aprender sango é a nossa próxima grande tarefa, especialmente porque Teresa também regressará em breve ao seu país natal, passando as suas responsabilidades para nós.
Continuamos a aprender uns com os outros e a crescer como equipa. Embora o caminho seja desafiante, os nossos corações permanecem focados na missão e nas pessoas a quem viemos servir.
O retiro espiritual para os LMC é muito importante; ajuda-nos a reconhecer o que Deus pede a cada um de nós, renova-nos quando é necessário corrigir algo na nossa vida e prepara-nos quando é necessário tomar decisões. O nosso assessor, o P. Filomeno Ceja MCCJ, foi quem nos deu a introdução e o encerramento do retiro. Acompanhou-nos através de diálogos pessoais; os seus conselhos são sempre muito acertados e ajudam-nos na tomada de decisões, tanto a nível pessoal como de grupo.
A Mariana ligou-se virtualmente a partir da missão de Metlatónoc, em Guerrero, para nos cumprimentar; continuamos a convidar pessoas que se possam juntar ao projeto missionário. Ela está muito contente; alegra-nos sempre vê-la tão feliz e cada vez mais integrada no serviço que realiza, seguindo o plano de trabalho com a paróquia.
O retiro mensal de meio dia que realizamos, nós, LMC, no México, é muito importante; prepara-nos e ajuda-nos a viver melhor o nosso retiro anual de três dias, a ter tempo para estar na fonte e encontrar a graça de Deus para a nossa pessoa. nesta ocasião, o nosso tema central foi a mensagem do Papa Leão XIV para o DOMUND 2026, «Unidos em Cristo, Unidos na Missão»; o P. Héctor Manuel Peña MCCJ foi o pregador; tivemos momentos de oração, reflexão sobre o tema, reflexão pessoal, lectio divina, partilha, adoração ao Santíssimo, a Eucaristia, os quais nos ajudaram a ter um encontro pessoal com Deus.
Conseguimos reunir 8 pessoas: Daniel, Alejandra (viúva), César, Ana e Florencio (casal), Hortensia, Adriana e Beatriz. Foi muito interessante ver como cada um de nós caminha, os desafios a superar e a meta a alcançar. Lamentamos que alguns companheiros, por questões de trabalho e estudo, não tenham podido estar presentes; mantivemo-los presentes na oração que sempre nos une.
Florencio e Ana, na missa dominical da comunidade de San Francisco del Rincón, Gto, fizeram a sua promessa por um ano de seguir o caminho LMC; comprometeram-se a continuar a fazer animação missionária mensalmente e a apoiar a formação; Daniel levou consigo uma tarefa pessoal e continuará o seu crescimento no grupo; Alejandra será acompanhada para que resolva a sua situação pessoal; Cesar decidiu deixar o grupo; Adriana, Hortensia e Beatriz continuarão na equipa de coordenação.
Deus continua a confrontar-nos a partir da nossa realidade laical; regressar ao quotidiano e dar vida ao nosso compromisso missionário não é fácil, mas sabemos que «Tudo é possível naquele que nos fortalece», convencidos de continuar a avançar juntos no nosso compromisso missionário para a evangelização.
No mês em que celebramos o 60º Dia Mundial das Comunicações Sociais, oremos para que todos os membros da Família Comboniana que trabalham na comunicação saibam contar a beleza que habita o mundo com histórias boas que edificam e dão esperança. Oremos.
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