Laici Missionari Comboniani

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Passo dopo passo

di
LMC TGB

Sì, poco a poco la nostra provincia sta facendo progressi. Qualche anno fa un laico che volesse seguire le orme di Comboni non poteva che diventare religioso. Altrimenti la persona dovrebbe camminare nel gruppo L’Amicale. ma grazie a Dio, dal 2011, dopo l’Assemblea africana del LMC in Uganda, le cose avevano iniziato a cambiare. Il primo incontro dei candidati LMC si è svolto nel maggio 2013. A poco a poco stiamo andando avanti. Il 10 ottobre 2022, tre (3) candidati hanno fatto la loro promessa ufficiale come LMC. Il primo gruppo di pionieri della provincia (Togo-Ghana-Benin) è in Ghana. Ma essendo la provincia composta da tre (3) paesi, non è abbastanza rappresentativa avere il gruppo in un unico paese.

Per grazia di Dio, zelanti laici del Togo, con l’accompagnamento della comboniana Suor Elisabeth, sono venuti per iniziare un viaggio simile, un viaggio per diventare LMC. più di venti all’inizio, sette (7) del gruppo Adidogome, con determinazione, hanno mantenuto la loro speranza e hanno continuato la formazione richiesta come menzionato nella nostra Guida alla Formazione Internazionale. ogni mese si incontrano per seguire la formazione che Suor Elisabeth ha preso molto sul serio, invitando a volte persone risorsa. Il 15 ottobre si sono riuniti nella Casa delle Suore Missionarie Comboniane ad Adidogome per ricevere una formazione sul tema “Affettività e maturità umana” presentata da Suor Cécile della Congregazione delle Piccole Sorelle della Sacra Famiglia. Suor Cécile fa loro sapere che l’affettività coinvolge tutta la vita di un uomo.

I MCCJ sono presenti in tre paesi, i LMC dovranno fare lo stesso. Negli ultimi mesi sono emersi nuovi candidati in Benin. I nostri amici Lucien e Ulrich (candidati LMC) hanno iniziato la formazione. con l’accompagnamento di Fratel Pascal, MCCJ, la loro formazione continua presso la parrocchia di San Francesco d’Assisi a Fidzrosse. Lo scorso 8 ottobre si sono incontrati per ascoltare Padre Francisco, MCCJ, che ha condiviso con loro la Castità, un altro consiglio evangelico nella vita del cristiano. Il fratello Pascal è determinato a impartire loro una formazione solida. La settimana scorsa, con l’accompagnamento di Suor Elisabeth, SMC, una nuova candidata di nome Rita Kebi, di Houegbo, si è unita ai due amici in Benin. verrà presto inserita nel gruppo per continuare il percorso formativo con Lucien e Ulrich.

In Ghana, abbiamo avuto la grazia di gioire con Padre Shane, MCCJ, per il suo 25° anniversario di ordinazione sacerdotale. È stata una grande festa questo 21 ottobre presso la parrocchia di Ste. Teresa di Gesù Bambino Prima, celebrazione alla quale hanno partecipato fedeli provenienti dai tre PaesiMons. Gabriel, SVD (Vescovo della diocesi di Keta-Akatsi), Mons. Antoine (Vescovo emerito della diocesi), Padre Timothée, Superiore Provinciale del MCCJ della Provincia, religiosi e laici, sono venuti tutti a ringraziare Dio per le meraviglie e le cure che ha dato al felicedella giornata.Al termine della celebrazione, abbiamo approfittato per salutare il Padre Provinciale e parlare un po’ con Fratello Pascal e altri MCCJ.

Justin Nougnui, coordinatore LMC.

25 anni di Laici Missionari Comboniani nella missione di Mongoumba, Africa Centrale

di
LMC RCA

La Giornata Missionaria Mondiale è stata la cornice perfetta per questa celebrazione.

Mons. Jesús Ruiz Molina, missionario comboniano di nazionalità spagnola e vescovo della diocesi di Mbaïki, a cui appartiene la nostra missione di Mongoumba, dopo aver ringraziato i Laici Missionari Comboniani (LMC) per il loro lavoro missionario, che ha nominato uno per uno – per un totale di 18 in tutto questo tempo – ha evidenziato alcune delle loro caratteristiche:

Primo: una missione laica con un’impronta femminile.

Si dà il caso che nella missione di Mongoumba siano arrivate più donne laiche che uomini laici. 15 donne per 3 uomini. Questa missione da parte dei laici ha avuto un’impronta femminile fin dall’inizio, poiché è stata una missionaria laica italiana, Marisa Caira, ad aprire questa missione ai laici, dedicandovi più di 20 anni della sua vita. Questa presenza femminile contrasta con una chiesa locale, come quella centrafricana, i cui movimenti e fraternità, in cui la maggioranza sono donne, sono guidati da uomini.

In secondo luogo, l’internazionalità.

La missione non è di una sola nazionalità, ma cattolica, cioè universale. E le LMC hanno dato testimonianza che è possibile vivere la fraternità, anche con differenze culturali, sotto la guida della stessa fede. Ciò che ci rende diversi, lungi dall’essere un ostacolo, diventa un’opportunità di arricchimento reciproco e di crescita come missionari, perché la missione ci incoraggia a non chiuderci in noi stessi, ma ad aprirci al nuovo e ad accettare le sfide della convivenza con persone di altre nazionalità.

Terzo: una missione specifica.

Pur rimanendo aperte al servizio di tutti, le LMC hanno trovato alcuni campi d’azione in cui svolgere la loro missione specifica: l’educazione, la salute e il popolo Aka o Pigmeo. Ciò richiede un’adeguata preparazione in campo professionale e un’attenta sensibilità nel trattare con un settore della missione come quello degli Aka, storicamente emarginato e discriminato nel contesto nazionale.

Mons. Jesús Ruíz ha incoraggiato le LMC a non perdersi d’animo di fronte alle prove a cui noi missionari siamo continuamente sottoposti. Per questo ha ricordato loro l’esperienza dei discepoli di Emmaus di lasciarsi accompagnare dal Signore che, con la sua parola e l’Eucaristia, apre i nostri occhi per riconoscerlo vivo e sentirlo camminare in mezzo a noi. “Se dimentichiamo l’Eucaristia, fonte e culmine del nostro essere cristiani”, ha detto Mons. Jesús Ruíz, “la nostra missione si riduce a un lavoro umanitario o filantropico, ma non a quella di testimoni del Risorto che diffonde la vita nuova”.

Cristina Souza, LMC, portoghese, accompagnata dalle laiche Elia, anch’essa portoghese, Cristina brasiliana e Anna polacca, a nome dei laici che hanno svolto il loro servizio missionario a Mongoumba, ha ringraziato tutti per il sostegno e la fiducia ricevuti, oltre che per la pazienza nell’avvicinare e comprendere la gente della missione. Ha ricordato gli impegni assunti dai laici nei settori dell’educazione, della salute, della Caritas e del popolo Aka, che non sarebbero stati possibili senza l’accompagnamento di tutti.

Il delegato dei Missionari Comboniani in Centrafrica, p. Victor Hugo Castillo, ha riconosciuto il lavoro dell’LMC per una missione in cui non basta l’interesse personale, ma la fede nel Signore Gesù che li ha chiamati e inviati. Ha invitato a riflettere sulla testimonianza dei laici che hanno lasciato il loro Paese, la loro gente e la loro cultura per inserirsi in una realtà molto diversa, spesso con le difficoltà che questo comporta, e per vivere la fraternità con persone di altre nazionalità. Ha incoraggiato i giovani della missione a decidere di servire come missionari laici in altri Paesi, dato che anche loro, dalla loro cultura, hanno ricchezze da condividere in altre latitudini. E infine ha incoraggiato il LMC a vedere questo anno giubilare non come un punto di arrivo, ma come un punto di partenza, per continuare l’opera del Signore che non smette mai di invitare i suoi eletti a darle continuità.

P. Fernando Cortés Barbosa, Missionario Comboniano

Riunione dei LMC europei a Cracovia

di
LMC Europa

Il 12 e 13 ottobre si è tenuta a Cracovia l’assemblea dei rappresentanti delle LMC europee. Un incontro che è stato rimandato più volte a causa di Covid o dell’invasione russa dell’Ucraina e della crisi dei rifugiati che ha generato. Finalmente siamo riusciti a trovare qualche giorno da condividere.

È stata una grande gioia per tutti i partecipanti potersi incontrare di persona. Dopo molti anni di lavoro e di condivisione di incontri online, abbiamo vissuto la possibilità di un incontro personale come un momento di grazia. È la gioia di un incontro in famiglia, la gioia di sognare insieme, di pregare insieme, di riflettere insieme….

È stato un incontro semplice. Ci siamo sentiti a casa in ogni momento grazie alla meravigliosa accoglienza ricevuta dai LMC e dagli MCCJ polacchi. Quelli di noi che sono arrivati prima hanno avuto l’opportunità di visitare il Santuario della Divina Misericordia e di affidare i giorni da condividere al Sacro Cuore di Gesù.

Il giorno successivo, con tutti i presenti, abbiamo iniziato un’analisi condivisa della realtà di ciascuno dei nostri gruppi. Passo dopo passo, tema dopo tema, abbiamo condiviso e approfondito la ricchezza della nostra vita missionaria, le difficoltà che affrontiamo in ogni Paese (molte delle quali comuni a tutto il continente) e i sogni che abbiamo.

Una volta che abbiamo avuto un’idea più chiara della strada che abbiamo percorso in questi anni e di come ci troviamo in ogni Paese, è stato il momento di approfondire i temi fondamentali dell’incontro.

Innanzitutto, abbiamo avuto il tempo di approfondire la comprensione della nostra vocazione LMC e dell’impegno di vita che essa comporta. Scoprire a cosa siamo chiamati come missionari in Europa. Per comprendere le difficoltà e le sfide che il nostro continente ci presenta. Un’Europa sempre più secolarizzata, dove il pericolo dell’individualismo e dell’indifferenza incombe di fronte ai tanti problemi che dovrebbero essere affrontati in modo solidale. Uno stile di vita spesso in contrasto con i valori del Vangelo e la ricerca del bene comune.

Ma di fronte a tutte le difficoltà troviamo l’antidoto da utilizzare, le caratteristiche ideali del buon missionario che dovrebbero aiutarci a superare tutte queste difficoltà (qui abbiamo dovuto usare il nostro lato più artistico).

E da lì approfondire e capire che la nostra comunità LMC è la nostra principale forza, che da soli è difficile ma che in comunità e mettendo Gesù al centro tutto è possibile.

Riconoscere che siamo coinvolti in molti aspetti della vita, che la vita laicale con tutti i suoi aspetti di famiglia, lavoro, impegno pastorale e sociale non è facile, che dobbiamo imparare a stabilire delle priorità. Essere consapevoli che la nostra vita non è compartimentata nei nostri molteplici compiti, ma è unita da un’unica vocazione che si esprime nei vari ambiti in cui siamo presenti e condividiamo la nostra vita. Che la preghiera, la formazione e l’accompagnamento comunitario come LMC sono pilastri fondamentali che ci aiutano e rafforzano la fedeltà alla nostra vocazione. Siamo consapevoli delle difficoltà di molte nostre LMC nel vivere quotidianamente la loro vocazione, che molte volte il ritorno dalla missione in altri Paesi non è facile e che trovare ciò che il Signore ci chiede ogni giorno è una sfida, ma che dal discernimento personale e comunitario è possibile.

Abbiamo anche avuto modo di riflettere sulla nostra responsabilità nella missione al di fuori del nostro continente. La diversità con cui ogni gruppo è nato ci porta una grande ricchezza che non vogliamo perdere, ma allo stesso tempo è forte l’essenza di un’unica vocazione LMC e l’impegno ad affrontarla insieme. I nostri gruppi LMC sono l’espressione locale di un unico impegno globale, far parte del LMC ci fa appartenere a una grande famiglia internazionale nella quale ci sentiamo impegnati al servizio del Regno di Dio. Fare missione ovunque ci troviamo in un dato momento non toglie nulla alle altre responsabilità che abbiamo a livello globale, a partire dalle nostre comunità internazionali presenti in Africa o in America e tutto ciò che ha a che fare con la nostra appartenenza internazionale.

I numerosi accordi che abbiamo a livello internazionale, i documenti che abbiamo approvato congiuntamente e gli strumenti che abbiamo creato (come il piano di formazione internazionale o la guida alla comunicazione) sono strumenti importanti che possono aiutarci nel nostro cammino.

Infine, ci siamo presi un po’ di tempo per visualizzare il tipo di servizio che ci si aspetta dal Comitato Europeo nei prossimi anni, dove concentrare le priorità di lavoro del Comitato e come può essere uno strumento di aiuto per i diversi gruppi in Europa.

Sono stati sicuramente giorni molto intensi che, come sempre, sono stati resi brevi dal fatto che ci si apprezza molto a stare con la famiglia. Ma ora non è il momento di fare tre tende, bensì di scendere nella realtà e di rendere possibile il sogno di Comboni in e dall’Europa.

Grazie a tutti voi che avete reso possibili queste giornate (sia a chi ha partecipato che a chi si è preparato prima) e tanti incoraggiamenti per rendere viva la nostra vocazione LMC.

Cordiali saluti

Alberto de la Portilla, Coordinatore del Comitato Centrale LMC.