Sono passati poco più di due mesi da quando siamo arrivati nella Repubblica Centrafricana (RCA). Fin dal momento in cui siamo atterrati, siamo stati accolti calorosamente all’aeroporto dai Laici Missionari Comboniani (LMC) e dal sacerdote responsabile. Da allora, abbiamo intrapreso insieme un cammino di fede e di servizio. A Bangui, abbiamo potuto familiarizzare con il Paese grazie alle visite guidate della famiglia comboniana, dai vivaci mercati alle bellezze della capitale. Abbiamo anche avuto il privilegio di accompagnare i MCCJ (Missionari Comboniani) mentre celebravano la Messa in vari luoghi.
Un momento saliente del nostro soggiorno a Bangui è stata l’opportunità di incontrare i tre vescovi comboniani attualmente in servizio nella Repubblica Centrafricana. Parlare con loro ci ha dato un senso più profondo della storia e della forza della missione comboniana, facendoci sentire ancora più legati alla grande famiglia di cui ora facciamo parte.
Superare le barriere
All’inizio, la barriera linguistica ci è sembrata un “ostacolo” tra noi e la comunità locale. Tuttavia, ci impegniamo quotidianamente per colmare questo divario. Attualmente stiamo seguendo lezioni intensive di francese mentre soggiorniamo nella casa provinciale a Bangui, in modo da poter comunicare in modo più efficace e servire più profondamente nei mesi a venire.
Pasqua a Mongoumba
Poiché siamo arrivati durante la Quaresima, il LMC ci ha invitato a celebrare la Pasqua insieme come una famiglia. Durante la Settimana Santa, ci siamo recati a Mongoumba, il cuore della nostra missione. È stato meraviglioso poter finalmente mettere piede nel territorio della missione e ritrovare il contatto con il LMC e la comunità locale.
Il viaggio è stato pieno di aspettative. Quando in seguito ci è stato chiesto di raccontare le nostre impressioni, ci siamo resi conto che ognuno di noi aveva vissuto l’esperienza attraverso una lente diversa. Nonostante questi diversi background, siamo stati uniti dall’accoglienza calorosa che abbiamo ricevuto dai Missionari Comboniani e dalla gente di Mongoumba. Celebrare la Pasqua con i cristiani del posto è stato un dono; il culto, le danze, i canti e il vibrante senso di comunione ci hanno ricordato che, davvero, Cristo è risorto!
Anche se la comunità di Mongoumba parla la lingua locale, il sango, che per noi rimane una barriera, la gente ha comunque trovato il modo di comprendere la nostra presenza e le nostre intenzioni. Ogni giorno ci ha offerto una nuova opportunità di imparare qualche parola da loro, dimostrando che la connessione spesso va oltre la lingua parlata.
Servizio alla clinica
Dopo la Pasqua, siamo rimasti un’altra settimana per aiutare la nostra compagna di équipe, Elia, mentre si preparava a tornare in Portogallo. Ha gestito la clinica e ha trascorso i suoi ultimi giorni guidandoci attraverso le operazioni, mostrandoci il coordinamento con l’ospedale vicino e il lavoro vitale svolto con la comunità pigmea e la popolazione in generale.
L’esperienza alla clinica è stata profondamente commovente e, a volte, difficile. Vedere i pazienti arrivare per la medicazione delle ferite e le cure ci ha permesso di sentire letteralmente il loro dolore. È stato un momento cupo e che ci ha resi umili per entrambi, vedere la cruda realtà della missione e il lavoro che ci aspetta. Anche se durante questa visita ci siamo concentrati sull’ospedale, non vediamo l’ora di impegnarci presto in altre attività della missione. Abbiamo anche avuto l’opportunità unica di partecipare a un workshop sulla Laudato Si’ tenuto per la comunità dei Pigmei.
Guardando al futuro
Il ritorno a Bangui è stato emozionante, poiché significava dire addio a Elia. È difficile separarsi così presto e, mentre la vediamo andare via, siamo colpiti dalla realtà del compito che ci attende. Renderci conto che la continuità di questo lavoro vitale ora ricade su di noi è sia una responsabilità che ci rende umili, sia una sfida che ci stiamo preparando ad affrontare con tutto il cuore.
Per onorare il tempo che ha trascorso qui, abbiamo organizzato una piccola festa per celebrare i suoi numerosi contributi. Anche se è stato difficile vederla partire, siamo profondamente grati a Dio per tutto ciò che ha realizzato e la salutiamo con tante benedizioni.
Mentre continuiamo le nostre lezioni di francese, ci stiamo preparando per il prossimo capitolo. Sappiamo che imparare il sango è il nostro prossimo grande compito, soprattutto perché anche Teresa tornerà presto nel suo paese d’origine, passando le sue responsabilità a noi.
Stiamo ancora imparando gli uni dagli altri e crescendo come squadra. Anche se il percorso è impegnativo, i nostri cuori rimangono concentrati sulla missione e sulle persone che siamo qui per servire.
Saluti a tutti, e la pace sia con voi.
Neema, CLM in Repubblica Centrafricana
