Una volta al mese viviamo la nostra giornata di ritiro, un momento speciale per fermarci, pregare e guardare più in profondità a ciò che accade nei nostri cuori e nella nostra missione. Sebbene la nostra comunità LMC a Chelopoy (Kenya) sia piccola e composta da sole due persone, è proprio questo che conferisce a questo momento un carattere così personale e profondo.
Dividiamo la giornata di ritiro in due parti. In ciascuna di esse riflettiamo su un brano della Sacra Scrittura, che diventa il punto di partenza per la riflessione personale. Cerchiamo non solo di leggere la Parola, ma di lasciare che essa tocchi veramente le nostre vite: le nostre gioie, le nostre difficoltà, le nostre domande e le nostre esperienze legate alla missione. È un momento di silenzio, di ascolto e di riflessione sincera nel profondo di noi stessi.
Dopo la preghiera personale arriva il momento di condividere ciò che stiamo vivendo. Ed è spesso allora che scopriamo che, nonostante le diverse esperienze o modi di vivere la nostra fede, molte delle nostre emozioni e difficoltà sono molto simili. Queste conversazioni ci aiutano a capirci meglio, a notare come Dio opera nella vita di un’altra persona e ad imparare una maggiore apertura e sostegno reciproco.
Una giornata del genere ci ricorda anche che la comunità non dipende dal numero di persone, ma dalla presenza di Dio in mezzo a noi e dalla nostra volontà di stare insieme nella verità. Anche in una comunità molto piccola, si può sperimentare la grande forza dell’unità, dell’incoraggiamento reciproco e della pace che nasce dalla preghiera condivisa e dall’ascolto reciproco.
Sono grata per ogni giornata come questa — per il silenzio, per le conversazioni e per l’opportunità di fermarci e guardare alla nostra missione da una nuova prospettiva. È un momento che ci rafforza spiritualmente, ci aiuta a trovare un senso nella vita quotidiana e ci ricorda che Dio ci guida passo dopo passo, anche quando la strada è impegnativa.
Sono passati poco più di due mesi da quando siamo arrivati nella Repubblica Centrafricana (RCA). Fin dal momento in cui siamo atterrati, siamo stati accolti calorosamente all’aeroporto dai Laici Missionari Comboniani (LMC) e dal sacerdote responsabile. Da allora, abbiamo intrapreso insieme un cammino di fede e di servizio. A Bangui, abbiamo potuto familiarizzare con il Paese grazie alle visite guidate della famiglia comboniana, dai vivaci mercati alle bellezze della capitale. Abbiamo anche avuto il privilegio di accompagnare i MCCJ (Missionari Comboniani) mentre celebravano la Messa in vari luoghi.
Un momento saliente del nostro soggiorno a Bangui è stata l’opportunità di incontrare i tre vescovi comboniani attualmente in servizio nella Repubblica Centrafricana. Parlare con loro ci ha dato un senso più profondo della storia e della forza della missione comboniana, facendoci sentire ancora più legati alla grande famiglia di cui ora facciamo parte.
Superare le barriere
All’inizio, la barriera linguistica ci è sembrata un “ostacolo” tra noi e la comunità locale. Tuttavia, ci impegniamo quotidianamente per colmare questo divario. Attualmente stiamo seguendo lezioni intensive di francese mentre soggiorniamo nella casa provinciale a Bangui, in modo da poter comunicare in modo più efficace e servire più profondamente nei mesi a venire.
Pasqua a Mongoumba
Poiché siamo arrivati durante la Quaresima, il LMC ci ha invitato a celebrare la Pasqua insieme come una famiglia. Durante la Settimana Santa, ci siamo recati a Mongoumba, il cuore della nostra missione. È stato meraviglioso poter finalmente mettere piede nel territorio della missione e ritrovare il contatto con il LMC e la comunità locale.
Il viaggio è stato pieno di aspettative. Quando in seguito ci è stato chiesto di raccontare le nostre impressioni, ci siamo resi conto che ognuno di noi aveva vissuto l’esperienza attraverso una lente diversa. Nonostante questi diversi background, siamo stati uniti dall’accoglienza calorosa che abbiamo ricevuto dai Missionari Comboniani e dalla gente di Mongoumba. Celebrare la Pasqua con i cristiani del posto è stato un dono; il culto, le danze, i canti e il vibrante senso di comunione ci hanno ricordato che, davvero, Cristo è risorto!
Anche se la comunità di Mongoumba parla la lingua locale, il sango, che per noi rimane una barriera, la gente ha comunque trovato il modo di comprendere la nostra presenza e le nostre intenzioni. Ogni giorno ci ha offerto una nuova opportunità di imparare qualche parola da loro, dimostrando che la connessione spesso va oltre la lingua parlata.
Servizio alla clinica
Dopo la Pasqua, siamo rimasti un’altra settimana per aiutare la nostra compagna di équipe, Elia, mentre si preparava a tornare in Portogallo. Ha gestito la clinica e ha trascorso i suoi ultimi giorni guidandoci attraverso le operazioni, mostrandoci il coordinamento con l’ospedale vicino e il lavoro vitale svolto con la comunità pigmea e la popolazione in generale.
L’esperienza alla clinica è stata profondamente commovente e, a volte, difficile. Vedere i pazienti arrivare per la medicazione delle ferite e le cure ci ha permesso di sentire letteralmente il loro dolore. È stato un momento cupo e che ci ha resi umili per entrambi, vedere la cruda realtà della missione e il lavoro che ci aspetta. Anche se durante questa visita ci siamo concentrati sull’ospedale, non vediamo l’ora di impegnarci presto in altre attività della missione. Abbiamo anche avuto l’opportunità unica di partecipare a un workshop sulla Laudato Si’ tenuto per la comunità dei Pigmei.
Guardando al futuro
Il ritorno a Bangui è stato emozionante, poiché significava dire addio a Elia. È difficile separarsi così presto e, mentre la vediamo andare via, siamo colpiti dalla realtà del compito che ci attende. Renderci conto che la continuità di questo lavoro vitale ora ricade su di noi è sia una responsabilità che ci rende umili, sia una sfida che ci stiamo preparando ad affrontare con tutto il cuore.
Per onorare il tempo che ha trascorso qui, abbiamo organizzato una piccola festa per celebrare i suoi numerosi contributi. Anche se è stato difficile vederla partire, siamo profondamente grati a Dio per tutto ciò che ha realizzato e la salutiamo con tante benedizioni.
Mentre continuiamo le nostre lezioni di francese, ci stiamo preparando per il prossimo capitolo. Sappiamo che imparare il sango è il nostro prossimo grande compito, soprattutto perché anche Teresa tornerà presto nel suo paese d’origine, passando le sue responsabilità a noi.
Stiamo ancora imparando gli uni dagli altri e crescendo come squadra. Anche se il percorso è impegnativo, i nostri cuori rimangono concentrati sulla missione e sulle persone che siamo qui per servire.
Dopo un lungo viaggio, siamo arrivati a Lima, in Perù. Siamo stati accolti con grande affetto dalla signora Ana e dal signor Fisher, dei LMC del Perù. Era la prima volta che trascorrevamo la Settimana Santa lontano dal nostro Paese e dalla nostra famiglia.
Abbiamo celebrato la Domenica delle Palme nella cappella vicino a casa nostra. Ci sono piaciuti i canti e le preghiere. La gente era molto felice di conoscerci. Ci hanno concesso un breve momento per presentarci.
Il Venerdì Santo siamo andati nel quartiere di Pamplona per la Via Crucis. È stata un’esperienza nuova. In tutti i luoghi abbiamo condiviso il cibo e la gioia.
Altri giorni siamo andate a trovare le famiglie dei LMC che vivono a Lima e siamo state anche a casa degli scolastici e alla casa provinciale. Abbiamo visitato anche il centro di Lima per fare un po’ di turismo e vedere posti molto belli.
Per ora stiamo vivendo un’esperienza molto positiva. Ci piace il cibo peruviano. Il clima è favorevole per noi. Abbiamo imparato cose sulla cultura, sul denaro e su come si pagano i generi alimentari e altre cose.
Attualmente stiamo studiando molto per migliorare il nostro spagnolo. Desideriamo imparare bene lo spagnolo per poter svolgere il miglior servizio missionario possibile. Impariamo molto sulla cultura, sulla storia e abbiamo anche un buon rapporto con la gente.
Sono già passati quattro mesi dall’apertura della nostra comunità a Chelopoy, in Kenya. Questo periodo mi ha permesso di comprendere più profondamente cosa sia veramente la missione. Ogni giorno qui mi ricorda che non si tratta principalmente di attività o progetti, ma di incontro: incontrare l’altra persona, la sua storia, le sue speranze, le sue difficoltà e la sua fede.
Il mio ministero quotidiano ha molte dimensioni: pastorale, sociale ed educativa. Eppure, prima di tutto, si tratta di presenza – semplicemente stare vicino alle persone e condividere la loro vita quotidiana. È in questa semplicità che scopro il significato e il valore più profondi.
Il mercoledì, il giovedì e il sabato, insieme a suor Rebeka e Mercy, visitiamo le famiglie. Ci incontriamo per pregare, conversare, ascoltare e condividere ciò che la vita quotidiana porta con sé. Queste visite sono estremamente importanti per me, poiché mi permettono di comprendere meglio la vita delle persone, le loro gioie e preoccupazioni, e la loro fede – spesso molto semplice, ma profondamente autentica.
Le domeniche hanno un carattere speciale. Dopo la Santa Messa, insieme a suor Benedicta, cerchiamo di visitare gli anziani e i malati nelle loro case. Il più delle volte si tratta di donne sole. In quei momenti, vedo chiaramente quanto sia grande il valore della presenza di un’altra persona.
Una parte importante della mia missione è anche l’educazione dei giovani. Il giovedì e il venerdì insegno nozioni di base di informatica in una scuola femminile. Per molte studentesse questo è il primo incontro con la tecnologia. Impariamo a digitare, a usare programmi semplici e a scoprire le opportunità che il mondo moderno offre. Nel mondo di oggi, dove la tecnologia gioca un ruolo sempre più importante, anche competenze informatiche di base possono aprire le porte a un’istruzione superiore e a nuove opportunità. Questo dà grande speranza e la sensazione che questo lavoro abbia davvero un impatto sul loro futuro.
Naturalmente, la vita missionaria non è fatta solo di incontri meravigliosi, ma anche di sfide. Una di queste è la barriera linguistica. Non è sempre facile esprimere ciò che porto nel cuore o comprendere appieno un’altra persona. A volte mancano le parole e subentra l’incertezza. Eppure, in questi momenti, imparo che la comunicazione è più della lingua: è un sorriso, un gesto, la presenza e l’apertura. Spesso sono proprio questi a costruire ponti dove le parole non bastano.
Questi primi mesi mi mostrano che la missione è, prima di tutto, relazione. È presenza, ascolto e camminare al fianco degli altri. È stare con un’altra persona nella sua vita quotidiana – sia nella gioia che nella difficoltà. E sebbene ogni giorno porti nuove sfide, porta anche tanti momenti bellissimi che nascono dall’incontro.
Il 19 febbraio sarà ricordato come un giorno speciale nella storia della nostra comunità missionaria.
In questo giorno, Neema Makori – il primo tra i laici missionari comboniani kenioti – è partito per una missione di tre anni nella Repubblica Centrafricana. Questo evento ha un significato speciale: è un segno della crescita e della maturità della vocazione missionaria dei laici in Kenya e una bella testimonianza di coraggio, fede e disponibilità a servire i più bisognosi.
La partenza di un missionario non è solo un viaggio in un altro Paese. È una risposta alla chiamata del cuore, una decisione di condividere la vita con la comunità locale, di essere vicini alle persone nelle loro gioie e difficoltà quotidiane. Tre anni di servizio sono un periodo per costruire relazioni, imparare una nuova cultura e lingua e crescere insieme nella fede.
Prima della sua partenza, Neema è stata salutata da padre Maciek, dai Laici Missionari Comboniani e dai suoi familiari più stretti. È stato un momento pieno di emozione, preghiera e gratitudine. Insieme hanno affidato il suo viaggio a Dio, chiedendo le grazie necessarie, la forza, la salute e la pace del cuore per tutta la durata della sua missione.
Siamo orgogliosi e grati per la sua testimonianza. Possa questo nuovo capitolo essere un periodo ricco di frutti, di arricchimento reciproco e di profonda esperienza della presenza di Dio ogni giorno.
Neema, siamo con te con il cuore e con la preghiera!
LMC Kenya
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