Laïcs Missionnaries Comboniens

Message du Pape pour la Journée Mondiale de la Paix 2015

Papa Francisco« La mondialisation de l’indifférence, qui aujourd’hui pèse sur les vies de beaucoup de sœurs et de frères, requiert que nous nous fassions tous les artisans d’une mondialisation de la solidarité et de la fraternité, qui puisse leur redonner l’espérance. » Message du Pape François pour la célébrations de la XLVIIIe Journée Mondiale de la Paix : 1er Janvier 2015.

Non plus esclaves, mais frères

Au début d’une nouvelle année, que nous accueillons comme une grâce et un don de Dieu à l’humanité, je désire adresser à chaque homme et femme, ainsi qu’à chaque peuple et à chaque nation du monde, aux Chefs d’État et de Gouvernement ainsi qu’aux responsables des diverses religions, mes vœux fervents de paix, que j’accompagne de ma prière afin que cessent les guerres, les conflits et les nombreuses souffrances provoqués soit par la main de l’homme soit par de vieilles et nouvelles épidémies comme par les effets dévastateurs des calamités naturelles. Je prie de manière particulière pour que, répondant à notre vocation commune de collaborer avec Dieu et avec tous les hommes de bonne volonté pour la promotion de la concorde et de la paix dans le monde, nous sachions résister à la tentation de nous comporter de manière indigne de notre humanité.

Dans le message pour le 1er janvier dernier, j’avais observé qu’au « désir d’une vie pleine… appartient une soif irrépressible de fraternité, qui pousse vers la communion avec les autres, en qui nous ne trouvons pas des ennemis ou des concurrents, mais des frères à accueillir et à embrasser »[1]. L’homme étant un être relationnel, destiné à se réaliser dans le contexte de rapports interpersonnels inspirés par la justice et la charité, il est fondamental pour son développement que soient reconnues et respectées sa dignité, sa liberté et son autonomie. Malheureusement, le fléau toujours plus répandu de l’exploitation de l’homme par l’homme blesse gravement la vie de communion et la vocation à tisser des relations interpersonnelles empreintes de respect, de justice et de charité. Cet abominable phénomène, qui conduit à piétiner la dignité et les droits fondamentaux de l’autre et à en anéantir la liberté et la dignité, prend de multiples formes sur lesquelles je désire réfléchir brièvement, afin que, à la lumière de la Parole de Dieu, nous puissions considérer tous les hommes « non plus esclaves, mais frères ».

PazÀ l’écoute du projet de Dieu sur l’humanité

Le thème que j’ai choisi pour le présent message rappelle la Lettre de saint Paul à Philémon, dans laquelle l’Apôtre demande à son collaborateur d’accueillir Onésime, autrefois esclave de Philémon et maintenant devenu chrétien, et donc, selon Paul, digne d’être considéré comme un frère. Ainsi, l’Apôtre des gentils écrit : « Il t’a été retiré pour un temps qu’afin de t’être rendu pour l’éternité, non plus comme un esclave, mais bien mieux qu’un esclave, comme un frère très cher » (Phm 1, 15-16). Onésime est devenu frère de Philémon en devenant chrétien. Ainsi la conversion au Christ, le début d’une vie de disciple dans le Christ, constitue une nouvelle naissance (cf. 2 Co 5, 17 ; 1 P 1, 3) qui régénère la fraternité comme lien fondateur de la vie familiale et fondement de la vie sociale.

Quand, dans le Livre de la Genèse (cf. 1, 27-28), nous lisons que Dieu créa l’homme homme et femme et les bénit, afin qu’ils grandissent et se multiplient, il fit d’Adam et d’Êve des parents qui, en accomplissant la bénédiction de Dieu d’être féconds et de se multiplier, ont généré la première fraternité, celle de Caïn et Abel. Caïn et Abel sont frères, parce qu’ils viennent du même sein, et donc ils ont la même origine, la même nature et la même dignité que leurs parents, créés à l’image et à la ressemblance de Dieu.

Mais la fraternité exprime aussi la multiplicité et la différence qui existent entre les frères, bien que liés par la naissance et ayant la même nature et la même dignité. En tant que frères et sœurs, toutes les personnes sont donc par nature en relation avec les autres, dont elles se différencient mais avec lesquelles elles partagent la même origine, la même nature et la même dignité. C’est en raison de cela que la fraternité constitue le réseau de relations fondamentales pour la construction de la famille humaine créée par Dieu.

Malheureusement, entre la première création racontée dans le Livre de la Genèse et la nouvelle naissance dans le Christ, qui rend les croyants frères et sœurs du «premier-né d’une multitude de frères» (Rm 8, 29), il y a la réalité négative du péché qui, à plusieurs reprises, rompt la fraternité issue de la création et déforme continuellement la beauté et la noblesse du fait d’être frères et sœurs de la même famille humaine. Non seulement Caïn ne supporte pas son frère Abel, mais il le tue par envie en commettant le premier fratricide. « Le meurtre d’Abel par Caïn atteste tragiquement le rejet radical de la vocation à être frères. Leur histoire (cf. Gn 4, 1-16) met en évidence la tâche difficile à laquelle tous les hommes sont appelés, de vivre unis, en prenant soin l’un de l’autre »[2].

Pareillement, dans l’histoire de la famille de Noé et de ses fils (cf. Gn 9, 18-27), c’est l’impiété de Cham à l’égard de son père Noé qui pousse celui-ci à maudire le fils irrévérencieux et à bénir les autres, ceux qui l’avaient honoré, en créant ainsi une inégalité entre frères nés du même sein.

Dans le récit des origines de la famille humaine, le péché d’éloignement de Dieu, de la figure du père et du frère devient une expression du refus de la communion et se traduit par la culture de l’asservissement (cf. Gn 9, 25-27), avec les conséquences que cela implique et qui se prolongent de génération en génération : refus de l’autre, maltraitance des personnes, violation de la dignité et des droits fondamentaux, institutionnalisation d’inégalités. D’où la nécessité d’une continuelle conversion à l’Alliance, accomplie par l’oblation du Christ sur la croix, confiants que « là où le péché s’est multiplié, la grâce a surabondé… par Jésus Christ Notre Seigneur » (Rm 5, 20.21). Lui, le « Fils aimé » (cf. Mt 3, 17), est venu révéler l’amour du Père pour l’humanité. Quiconque écoute l’Évangile et répond à l’appel à la conversion devient pour Jésus « un frère, une sœur et une mère » (Mt 12, 50), et par conséquent fils adoptif de son Père (cf. Ep 1, 5).

On ne devient cependant pas chrétien, fils du Père et frères dans le Christ, par une disposition divine autoritaire, sans l’exercice de la liberté personnelle, c’est-à-dire sans se convertir librement au Christ. Le fait d’être fils de Dieu suit l’impératif de la conversion : « Convertissez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de ses péchés, et vous recevrez alors le don du Saint Esprit » (Ac 2, 38). Tous ceux qui ont répondu, par la foi et dans la vie, à cette prédication de Pierre sont entrés dans la fraternité de la première communauté chrétienne (cf. 1 P 2, 17 ; Ac 1, 15.16 ; 6, 3 ; 15, 23) : juifs et grecs, esclaves et hommes libres (cf. 1 Co 12, 13 ; Ga 3, 28), dont la diversité d’origine et de condition sociale ne diminue pas la dignité propre à chacun ni n’exclut personne de l’appartenance au peuple de Dieu. La communauté chrétienne est donc le lieu de la communion vécue dans l’amour entre les frères (cf. Rm 12, 10 ; 1 Th 4, 9 ; He 13, 1 ; 1 P 1, 22 ; 2 P 1, 7).

Tout cela démontre que la Bonne Nouvelle de Jésus Christ, par qui Dieu fait « toutes choses nouvelles » (Ap 21, 5)[3], est aussi capable de racheter les relations entre les hommes, y compris celle entre un esclave et son maître, en mettant en lumière ce que tous deux ont en commun : la filiation adoptive et le lien de fraternité dans le Christ. Jésus lui-même a dit à ses disciples : « Je ne vous appelle plus serviteurs, car le serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous appelle mes amis, car tout ce que j’ai entendu de mon Père, je vous l’ai fait connaître » (Jn 15, 15).

manifestacionLes multiples visages de l’esclavage hier et aujourd’hui

Depuis les temps immémoriaux, les diverses sociétés humaines connaissent le phénomène de l’asservissement de l’homme par l’homme. Il y a eu des époques dans l’histoire de l’humanité où l’institution de l’esclavage était généralement acceptée et régulée par le droit. Ce dernier établissait qui naissait libre et qui, au contraire, naissait esclave, et également dans quelles conditions la personne, née libre, pouvait perdre sa liberté ou la reconquérir. En d’autres termes, le droit lui-même admettait que certaines personnes pouvaient ou devaient être considérées comme la propriété d’une autre personne, laquelle pouvait en disposer librement ; l’esclave pouvait être vendu et acheté, cédé et acquis comme s’il était une marchandise.

Aujourd’hui, suite à une évolution positive de la conscience de l’humanité, l’esclavage, crime de lèse- humanité[4], a été formellement aboli dans le monde. Le droit de chaque personne à ne pas être tenue en état d’esclavage ou de servitude a été reconnu dans le droit international comme norme contraignante.

Et pourtant, bien que la communauté internationale ait adopté de nombreux accords en vue de mettre un terme à l’esclavage sous toutes ses formes, et mis en marche diverses stratégies pour combattre ce phénomène, aujourd’hui encore des millions de personnes – enfants, hommes et femmes de tout âge – sont privées de liberté et contraintes à vivre dans des conditions assimilables à celles de l’esclavage.

Je pense aux nombreux travailleurs et travailleuses, même mineurs, asservis dans les divers secteurs, au niveau formel et informel, du travail domestique au travail agricole, de l’industrie manufacturière au secteur minier, tant dans les pays où la législation du travail n’est pas conforme aux normes et aux standards minimaux internationaux que, même illégalement, dans les pays où la législation protège le travailleur.

Je pense aussi aux conditions de vie de nombreux migrants qui, dans leur dramatique parcours, souffrent de la faim, sont privés de liberté, dépouillés de leurs biens ou abusés physiquement et sexuellement. Je pense à ceux d’entre eux qui, arrivés à destination après un voyage dans des conditions physiques très dures et dominé par la peur et l’insécurité, sont détenus dans des conditions souvent inhumaines. Je pense à ceux d’entre eux que les diverses circonstances sociales, politiques et économiques poussent à vivre dans la clandestinité, et à ceux qui, pour rester dans la légalité, acceptent de vivre et de travailler dans des conditions indignes, spécialement quand les législations nationales créent ou permettent une dépendance structurelle du travailleur migrant par rapport à l’employeur, en conditionnant, par exemple, la légalité du séjour au contrat de travail… Oui, je pense au « travail esclave ».

Je pense aux personnes contraintes de se prostituer, parmi lesquelles beaucoup sont mineures, et aux esclaves sexuels ; aux femmes forcées de se marier, à celles vendues en vue du mariage ou à celles transmises par succession à un membre de la famille à la mort du mari sans qu’elles aient le droit de donner ou de ne pas donner leur propre consentement.

Je ne peux pas ne pas penser à tous ceux qui, mineurs ou adultes, font l’objet de trafic et de commerce pour le prélèvement d’organes, pour être enrôlés comme soldats, pour faire la mendicité, pour des activités illégales comme la production ou la vente de stupéfiants, ou pour des formes masquées d’adoption internationale.

Je pense enfin à tous ceux qui sont enlevés et tenus en captivité par des groupes terroristes, asservis à leurs fins comme combattants ou, surtout en ce qui concerne les jeunes filles et les femmes, comme esclaves sexuelles. Beaucoup d’entre eux disparaissent, certains sont vendus plusieurs fois, torturés, mutilés, ou tués.

Niño soldadoQuelques causes profondes de l’esclavage

Aujourd’hui comme hier, à la racine de l’esclavage, il y a une conception de la personne humaine qui admet la possibilité de la traiter comme un objet. Quand le péché corrompt le cœur de l’homme, et l’éloigne de son Créateur et de ses semblables, ces derniers ne sont plus perçus comme des êtres d’égale dignité, comme frères et sœurs en humanité, mais sont vus comme des objets. La personne humaine, créée à l’image et à la ressemblance de Dieu, par la force, par la tromperie ou encore par la contrainte physique ou psychologique, est privée de sa liberté, commercialisée, réduite à être la propriété de quelqu’un, elle est traitée comme un moyen et non comme une fin.

À côté de cette cause ontologique – refus de l’humanité dans l’autre –, d’autres causes concourent à expliquer les formes contemporaines d’esclavage. Parmi elles, je pense surtout à la pauvreté, au sous-développement et à l’exclusion, spécialement quand ils se combinent avec le manque d’accès à l’éducation ou avec une réalité caractérisée par de faibles, sinon inexistantes, opportunités de travail. Fréquemment, les victimes de trafic et de d’asservissement sont des personnes qui ont cherché une manière de sortir d’une condition de pauvreté extrême, en croyant souvent à de fausses promesses de travail, et qui au contraire sont tombées entre les mains de réseaux criminels qui gèrent le trafic d’êtres humains. Ces réseaux utilisent habilement les technologies informatiques modernes pour appâter des jeunes, et des très jeunes, partout dans le monde.

De même, la corruption de ceux qui sont prêts à tout pour s’enrichir doit être comptée parmi les causes de l’esclavage. En effet, l’asservissement et le trafic des personnes humaines requièrent une complicité qui souvent passe par la corruption des intermédiaires, de certains membres des forces de l’ordre ou d’autres acteurs de l’État ou de diverses institutions, civiles et militaires. « Cela arrive quand au centre d’un système économique se trouve le dieu argent et non l’homme, la personne humaine. Oui, au centre de tout système social ou économique doit se trouver la personne, image de Dieu, créée pour être le dominateur de l’univers. Quand la personne est déplacée et qu’arrive le dieu argent se produit ce renversement des valeurs »[5].

D’autres causes de l’esclavage sont les conflits armés, les violences, la criminalité et le terrorisme. De nombreuses personnes sont enlevées pour être vendues, ou enrôlées comme combattantes, ou bien exploitées sexuellement, tandis que d’autres sont contraintes à émigrer, laissant tout ce qu’elles possèdent : terre, maison, propriétés, ainsi que les membres de la famille. Ces dernières sont poussées à chercher une alternative à ces conditions terribles, même au risque de leur dignité et de leur survie, en risquant d’entrer ainsi dans ce cercle vicieux qui en fait une proie de la misère, de la corruption et de leurs pernicieuses conséquences.

BakhitaUn engagement commun pour vaincre l’esclavage

Souvent, en observant le phénomène de la traite des personnes, du trafic illégal des migrants et d’autres visages connus et inconnus de l’esclavage, on a l’impression qu’il a lieu dans l’indifférence générale.

Si, malheureusement, cela est vrai en grande partie, je voudrais cependant rappeler l’immense travail silencieux que de nombreuses congrégations religieuses, surtout féminines, réalisent depuis de nombreuses années en faveur des victimes. Ces instituts œuvrent dans des contextes difficiles, dominés parfois par la violence, en cherchant à briser les chaînes invisibles qui lient les victimes à leurs trafiquants et exploiteurs ; des chaînes dont les mailles sont faites de mécanismes psychologiques subtils qui rendent les victimes dépendantes de leurs bourreaux par le chantage et la menace, pour eux et leurs proches, mais aussi par des moyens matériels, comme la confiscation des documents d’identité et la violence physique. L’action des congrégations religieuses s’articule principalement autour de trois actions : le secours aux victimes, leur réhabilitation du point de vue psychologique et de la formation, et leur réintégration dans la société de destination ou d’origine.

Cet immense travail, qui demande courage, patience et persévérance, mérite l’estime de toute l’Église et de la société. Mais à lui seul, il ne peut naturellement pas suffire pour mettre un terme au fléau de l’exploitation de la personne humaine. Il faut aussi un triple engagement, au niveau institutionnel, de la prévention, de la protection des victimes et de l’action judiciaire à l’égard des responsables. De plus, comme les organisations criminelles utilisent des réseaux globaux pour atteindre leurs objectifs, de même l’engagement pour vaincre ce phénomène requiert un effort commun et tout autant global de la part des divers acteurs qui composent la société.

Les États devraient veiller à ce que leurs propres législations nationales sur les migrations, sur le travail, sur les adoptions, sur la délocalisation des entreprises et sur la commercialisation des produits fabriqués grâce à l’exploitation du travail soient réellement respectueuses de la dignité de la personne. Des lois justes sont nécessaires, centrées sur la personne humaine, qui défendent ses droits fondamentaux et les rétablissent s’ils sont violés, en réhabilitant la victime et en assurant sa sécurité, ainsi que des mécanismes efficaces de contrôle de l’application correcte de ces normes, qui ne laissent pas de place à la corruption et à l’impunité. Il est aussi nécessaire que soit reconnu le rôle de la femme dans la société, en œuvrant également sur le plan de la culture et de la communication pour obtenir les résultats espérés.

Les organisations intergouvernementales, conformément au principe de subsidiarité, sont appelées à prendre des initiatives coordonnées pour combattre les réseaux transnationaux du crime organisé qui gèrent la traite des personnes humaines et le trafic illégal des migrants. Une coopération à divers niveaux devient nécessaire, qui inclue les institutions nationales et internationales, ainsi que les organisations de la société civile et le monde de l’entreprise.

Les entreprises[6], en effet, ont le devoir de garantir à leurs employés des conditions de travail dignes et des salaires convenables, mais aussi de veiller à ce que des formes d’asservissement ou de trafic de personnes humaines n’aient pas lieu dans les chaînes de distribution. La responsabilité sociale de l’entreprise est accompagnée par la responsabilité sociale du consommateur. En effet, chaque personne devrait avoir conscience qu’« acheter est non seulement un acte économique mais toujours aussi un acte moral »[7].

Les organisations de la société civile, de leur côté, ont le devoir de sensibiliser et de stimuler les consciences sur les pas nécessaires pour contrecarrer et éliminer la culture de l’asservissement.

Ces dernières années, le Saint-Siège, en accueillant le cri de douleur des victimes du trafic et la voix des congrégations religieuses qui les accompagnent vers la libération, a multiplié les appels à la communauté internationale afin que les différents acteurs unissent leurs efforts et coopèrent pour mettre un terme à ce fléau[8]. De plus, certaines rencontres ont été organisées dans le but de donner une visibilité au phénomène de la traite des personnes et de faciliter la collaboration entre divers acteurs, dont des experts du monde académique et des organisations internationales, des forces de l’ordre de différents pays de provenance, de transit et de destination des migrants, et des représentants des groupes ecclésiaux engagés en faveur des victimes. Je souhaite que cet engagement continue et se renforce dans les prochaines années.

PalomaGlobaliser la fraternité, non l’esclavage ni l’indifférence

Dans son œuvre d’« annonce de la vérité de l’amour du Christ dans la société »[9], l’Église s’engage constamment dans les actions de caractère caritatif à partir de la vérité sur l’homme. Elle a la tâche de montrer à tous le chemin vers la conversion, qui amène à changer le regard sur le prochain, à reconnaître dans l’autre, quel qu’il soit, un frère et une sœur en humanité, à en reconnaître la dignité intrinsèque dans la vérité et dans la liberté, comme nous l’illustre l’histoire de Joséphine Bakhita, la sainte originaire de la région du Darfour au Soudan, enlevée par des trafiquants d’esclaves et vendue à des maîtres terribles dès l’âge de neuf ans, et devenue ensuite, à travers de douloureux événements, ‘‘libre fille de Dieu’’ par la foi vécue dans la consécration religieuse et dans le service des autres, spécialement des petits et des faibles. Cette sainte, qui a vécu entre le XIXème et le XXème siècle, est aujourd’hui un témoin et un modèle d’espérance[10] pour les nombreuses victimes de l’esclavage, et elle peut soutenir les efforts de tous ceux qui se consacrent à la lutte contre cette « plaie dans le corps de l’humanité contemporaine, une plaie dans la chair du Christ »[11].

Dans cette perspective, je désire inviter chacun, dans son rôle et dans ses responsabilités particulières, à faire des gestes de fraternité à l’égard de ceux qui sont tenus en état d’asservissement. Demandons-nous comment, en tant que communauté ou comme individus, nous nous sentons interpellés quand, dans le quotidien, nous rencontrons ou avons affaire à des personnes qui pourraient être victimes du trafic d’êtres humains, ou quand nous devons choisir d’acheter des produits qui peuvent, en toute vraisemblance, avoir été fabriqués par l’exploitation d’autres personnes. Certains d’entre nous, par indifférence ou parce qu’assaillis par les préoccupations quotidiennes, ou pour des raisons économiques, ferment les yeux. D’autres, au contraire, choisissent de faire quelque chose de positif, de s’engager dans les associations de la société civile ou d’effectuer de petits gestes quotidiens – ces gestes ont tant de valeur ! – comme adresser une parole, une salutation, un « bonjour », ou un sourire, qui ne nous coûtent rien mais qui peuvent donner l’espérance, ouvrir des voies, changer la vie d’une personne qui vit dans l’invisibilité, et aussi changer notre vie par la confrontation à cette réalité.

Nous devons reconnaître que nous sommes en face d’un phénomène mondial qui dépasse les compétences d’une seule communauté ou nation. Pour le combattre, il faut une mobilisation de dimensions comparables à celles du phénomène lui-même. Pour cette raison, je lance un appel pressant à tous les hommes et à toutes les femmes de bonne volonté, et à tous ceux qui, de près ou de loin, y compris aux plus hauts niveaux des institutions, sont témoins du fléau de l’esclavage contemporain, à ne pas se rendre complices de ce mal, à ne pas détourner le regard face aux souffrances de leurs frères et sœurs en humanité, privés de la liberté et de la dignité, mais à avoir le courage de toucher la chair souffrante du Christ[12], qui se rend visible à travers les innombrables visages de ceux que Lui-même appelle « ces plus petits de mes frères » (Mt 25, 40.45).

Nous savons que Dieu demandera à chacun de nous : Qu’as-tu fait de ton frère ? (cf. Gn 4, 9-10). La mondialisation de l’indifférence, qui aujourd’hui pèse sur les vies de beaucoup de sœurs et de frères, requiert que nous nous fassions tous les artisans d’une mondialisation de la solidarité et de la fraternité, qui puisse leur redonner l’espérance, et leur faire reprendre avec courage le chemin à travers les problèmes de notre temps et les perspectives nouvelles qu’il apporte et que Dieu met entre nos mains.
FRANCISCUS

[1] N. 1.

[2] Message pour la Journée Mondiale de la Paix 2014, n. 2.

[3] Cf. Exhort. ap., Evangelii gaudium, n. 11.

[4] Cf. Discours à la Délégation internationale de l’Association de Droit Pénal, 23 octobre 2014 : L’Osservatore Romano, ed. fr., n. 3.353 (30 oct. 2014), p. 8.

[5] Discours aux Participants à la Rencontre mondiale des Mouvements populaires, 28 octobre 2014 : L’Osservatore Romano, ed. fr., n. 3.353 (30 oct. 2014), p. 6.

[6] Cf. Conseil Pontifical ‘‘Justice et Paix’’, La vocation du dirigeant d’entreprise. Une réflexion, Milan et Rome, 2013.

[7] Benoît XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, n. 66.

[8] Cf. Message à M. Guy Ryder, Directeur Général de l’Organisation Internationale du Travail, à l’occasion de la 103ème session de la Conférence de l’Organisation Internationale du Travail (Genève, 28 mai-12 juin 2014), 22 mai 2014 : L’Osservatore Romano, ed. fr., n. 3.333 (5 juin 2014), p. 5.

[9] Benoît XVI, Lett. enc. Caritas in veritate, n. 5.

[10] « Par la connaissance de cette espérance, elle était « rachetée », elle ne se sentait plus une esclave, mais une fille de Dieu libre. Elle comprenait ce que Paul entendait lorsqu’il rappelait aux Éphésiens qu’avant ils étaient sans espérance et sans Dieu dans le monde – sans espérance parce que sans Dieu» (Benoît XVI, Lett. enc. Spe salvi, n. 3).

[11] Discours aux participants à la IIème Conférence Internationale sur la traite des êtres humains, 10 avril 2014 : DC n. 2516 (2014), p. 113 ; cf. Exhort. ap. Evangelii gaudium, n. 270.

[12] Cf. Exhort. ap. Evangelii gaudium, nn. 24.270.

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http://w2.vatican.va/content/francesco/fr/messages/peace/documents/papa-francesco_20141208_messaggio-xlviii-giornata-mondiale-pace-2015.html

 

Éléments de la spiritualité combonienne

Comboni

Nous sommes en train de célébrer les 150 ans du Plan de saint Daniel Comboni. Le texte du plan a eu plus d’une édition. Notre réflexion portera sur la 4ème édition, éditée à Vérone par la Typographie Episcopale de A. Merlo. Le titre est “Plan pour la régénération de l’Afrique proposé par l’Abbé Daniel Comboni missionnaire apostolique de l’Afrique centrale, Supérieur des instituts des noirs en Egypte”.

ELEMENTS DE LA SPIRITUALITE COMBONIENNE QUI EMERGENT DU PLAN POUR LA REGENERATION DE LA NIGRIZIA

Introduction
La première question que nous nous posons est si c’est plus convenable appeler le texte de Comboni plan ou projet. Même si la parole hébraïque qui rend cette réalité est constamment traduite par projet, plan ou dessein, la question mérite d’être posée. La parole grecque qui est traduite par “projet” donne l’idée de mouvement. La notion de plan implique l’idée de quelque chose de statique, au contraire “le projet” implique “dynamicité”. Le plan normalement est une élaboration froide, sans aucune implication subjective, sans cœur; le projet est vécu du dedans, avec une charge subjective forte, tel est le cas du texte que saint Daniel Comboni présente à l’Eglise. Il y a l’implication du cœur de Comboni dans le texte du plan; pour cela, il est peut-être plus convenable de parler de “projet pour la Régénération de la Nigrizia”. Saint Daniel Comboni vit l’œuvre de la Régénération de la Nigrizia de l’intérieur (c’est l’image du Potier) avant d’arriver à ses implications pratiques. Dans ces lignes qui suivent, nous continuerons à appeler le texte de Comboni, plan, par respect à la mémoire de notre Père fondateur, mais sans oublier son aspect dynamique, cette dynamicité qui nait de la contemplation du Cœur du Christ Bon Pasteur, source de sa mission.

L’expérience charismatique à Saint Pierre, lors de la canonisation de sainte Marguerite Marie Alacoque a été le moment fondant de ce plan, mais il n’est pas l’unique, comme bien le souligne le Père Général: “Le Plan n’est pas un texte, mais la vie cachée dans les paroles, les pensées, les intuitions, les rêves et les désirs qui ont été le moteur capable de mouvoir les mains de saint Daniel Comboni afin de nous laisser des traces de ce que l’Esprit Saint voulait révéler et donc qui va bien au-delà des idées et des stratégies qui deviendront la réponse au cri qui monte aux oreilles de Dieu pour susciter sa miséricorde” (Le Plan de saint Daniel Comboni, Lettre du Supérieur Général, janvier 2014).

Nous pouvons dire que le plan découle d’une spiritualité “pied à terre”, faite d’études et de recherche, d’une part, d’autre part, de l’expérience de l’amour de Dieu faite par Comboni et qu’il traduit dans un texte au bénéfice de ses frères et sœurs africains.

Notre contribution est divisée en cinq points: 1. Un plan né d’un regard différent. 2. Un plan qui rime avec l’indignation. 3. Un plan à réaliser à plusieurs mains. 4. Un plan avec une touche de genre. 5. Un plan à payer avec sa propre vie.

1. Un plan né d’un regard différent

Le catholique, habitué à juger des choses par les lumières qui viennent d’en haut, considère l’Afrique, non point à travers le prisme des intérêts humains, mais suivant la pure clarté de sa Foi. Il découvre, dans ces contrées, un nombre infini de frères appartenant à sa propre famille, ayant un Père commun dans le Ciel, des hommes courbés et gémissant sous le joug de Satan, placés sur le bord du plus affreux précipice. Transporté alors par un mouvement de cette charité allumée par une divine flamme sur le sommet du Golgotha, sortie du côté du Crucifié pour embrasser toute la famille humaine, il sent redoubler les battements de son cœur, et il lui semble qu’une impulsion céleste le pousse vers ces régions hostiles pour y étreindre entre ses bras ces malheureux frères sur lesquels pèse encore la malédiction de Cham, et pour donner à tous un baiser de paix et d’amour” (E 2742).

Le numéro le plus dense et qui fonde tout et qui constitue le fondement en absolu de tout le reste du texte est le n° 2742 “le catholique, habitué à juger des choses par les lumières qui viennent d’en haut…”. Comboni est ce catholique qui, à force de juger toujours à partir des inspirations divines, a pris une habitude qui l’amène à regarder l’Afrique non pas à partir des intérêts humains mais à découvrir des frères qui ont le même Père que lui et auxquels il faut apporter la Bonne Nouvelle du Salut. Evidemment pour juger d’en haut, il faut naître d’en haut (Jn 3); naître d’en haut est un don de Dieu, mais exige aussi une ascèse (effort). La source de ce regard différent sur l’Africain, considéré frère appartenant à sa propre famille, qu’il veut étreindre dans ses bras en lui donnant le baiser de la paix et d’amour, est la charité allumée par une divine flamme sur le Golgotha, sortie du Côté du Crucifié. L’expérience de l’amour du crucifié est le moteur de l’élan missionnaire de saint Daniel Comboni, qui le pousse vers cette périphérie, l’Afrique, vue par les autres sous les prismes des intérêts humains. L’expérience de foi, qui lui change le regard sur l’africain, l’expérience de la charité divine qui le pousse vers ces “contrées désolées” et “régions hostiles” sont finalement source de sa confiance en l’homme africain qu’il associe comme protagoniste à l’œuvre de la régénération de l’Afrique, “convertir l’Afrique par elle-même”. Aujourd’hui, dans nos communautés, dans nos missions, ce regard de foi sur les événements, les personnes et l’expérience de l’amour du Crucifié, qui n’est jamais séparé de l’amour du prochain est un élément important pour la construction d’une fraternité et confraternité qui va au-delà de la couleur de la peau, de l’ethnie, de la provenance provinciale etc. Le plan naît de la foi qui opère par la charité en vue de la libération de l’homme africain. “Notre Œuvre est fondée sur la Foi. C’est un langage que peu de gens comprennent, même les bons qui sont sur cette terre. Mais les Saints l’ont compris, et ils sont les seuls que nous devons imiter” (E 6933).

Le plan a un centre spirituel, le Cœur de Jésus, des centres physiques, les établissements sur les côtes africaines où seront préparés les évangélisateurs et évangélisatrices, dans une vie d’ensemble entre africains et européens (cf. E 2764), et qui iront vers le Centre de l’Afrique.

“Nous pouvons dire que le plan découle d’une spiritualité “pied à terre”, faite d’études et de recherche, d’une part, d’autre part, de l’expérience de l’amour de Dieu faite par Comboni et qu’il traduit dans un texte au bénéfice de ses frères et sœurs africains.”

2. Un plan qui rime avec l’indignation

150 ComboniTout pieux et fidèle catholique, enflammé par la charité de Jésus-Christ, s’attriste et se désole en voyant, peut-être pour de nombreux siècles, suspendue l’œuvre de l’Eglise au profit de ces millions d’âmes encore plongées dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort. C’est pour cela que, pour soutenir l’élan de cette vertu surhumaine, et pour faire disparaître pour toujours de l’esprit du catholique la triste idée d’abandonner dans l’infidélité et dans l’état de nature ces régions vastes et très peuplées qui sont sans aucun doute les plus nécessiteuses et les plus abandonnées du monde, il faut quitter le chemin qui a été suivi jusqu’à présent, en changeant l’ancien système et concevoir un nouveau plan qui soit plus efficace pour atteindre le but visé” (E 2752).

Le plan naît de l’indignation qu’a provoquée en Comboni l’état d’abandon dans lequel se trouvait l’Afrique du point de vue de la foi, mais aussi du développement sur le plan humain. Comboni est ce pieux catholique, enflammé par la charité de Jésus Christ, qui s’attriste et se désole devant la situation de l’Afrique; en bref il s’indigne “on nous pardonnera si l’impétuosité de notre cœur, où résonne le cri de détresse qu’élèvent vers nous tous ces malheureux fils d’Adam, qui sont nos frères, nous pousse hors du chemin de la vérité et de la certitude” (E 2754). Une indignation qui le met en marche à la recherche d’un chemin pour l’évangélisation de l’Afrique, sans peur de se tromper, sans une certitude absolue; même s’il se trompe, il sera pardonné. La peur de se tromper paralyse l’action évangélisatrice et nous ferme en nous-mêmes, en limitant notre audace d’aller à la recherche de nouveaux chemins. Je préfère, dit le Pape François “une Eglise accidentée, blessée et sale pour être sortie par les chemins, plutôt qu’une malade de la fermeture et du confort de s’accrocher à ses propres sécurités” (EG 49).

Dieu lui-même s’indigne devant toute forme de non dignité de la personne humaine “j’ai vu, j’ai vu la misère de mon peuple qui est en Egypte. J’ai entendu son cri devant ses oppresseurs; oui je connais ses angoisses” (Ex 3,7). C’est l’indignation de Jésus devant les multitudes prostrées comme des brebis sans Pasteurs. Comme toute vraie indignation, qui nait d’une contemplation, l’indignation de Comboni n’est pas restée stérile. L’indignation de Comboni l’a amené à la compassion et à l’action. Une action qui se caractérise par un partage intime de vie avec l’Afrique “L’Afrique et les pauvres Noirs ont conquis mon cœur qui ne vit que pour eux, en particulier depuis que le Représentant de Jésus Christ, le Saint-Père, m’a encouragé à travailler pour l’Afrique” (E 941).

Beaucoup de nos indignations devant les horreurs du monde restent stériles car en même temps que nous condamnons les situations de guerre qui sont dans le monde, nous reproduisons dans nos communautés et dans nos missions les mêmes mécanismes de guerre entre nous, même si à une échelle mineure. “À l’intérieur du Peuple de Dieu et dans les diverses communautés, que de guerres… La mondanité spirituelle porte certains chrétiens à être en guerre contre d’autres chrétiens qui font obstacle à leur recherche de pouvoir, de prestige, de plaisir ou de sécurité économique” (EG 98).

En plus de cela, notre indignation reste stérile quand nous nous indignons devant la pauvreté extrême dans laquelle se trouvent des milliers de nos contemporains, mais nous sommes incapables de petits sacrifices que la mission nous demande. Nous pensons en ce moment à certains missionnaires qui conditionnent leur affectation à la présence des moyens technologiques ou non, par exemple l’internet, dans les endroits où ils seront affectés. Quand il y a passion pour la mission, et la compassion pour les gens, le reste est superflu.

3. Un plan à réaliser à plusieurs mains

Familia Comboniana“L’œuvre doit être catholique et non pas espagnole, ni française, ni allemande ni italienne. Tous les catholiques doivent aider les pauvre s Noirs, car une seule nation n’arrive pas à secourir la race noire” (E 944)

Dans le plan apparaît clairement cette dimension de la collaboration. L’appel à la collaboration pour l’œuvre de la régénération de l’Afrique vient de la conscience que saint Daniel Comboni a du fait que l’œuvre est de Dieu et qu’elle n’est pas une affaire personnelle, c’est une affaire de l’Eglise “Du moment que l’œuvre que j’ai entre les mains est une œuvre qui appartient totalement à Dieu, c’est avec Lui qu’il faut traiter chaque affaire, petite ou grande, concernant la Mission” (E 3615).

Cette collaboration se fait présente au moment de la formation des évangélisateurs et évangélisatrices. Tout en valorisant les richesses charismatiques de chaque institut religieux dans la formation des africains et africaines, saint Daniel Comboni indique ce qui ne doit pas manquer dans le cheminement formatif. Le premier en la liste: l’esprit de Jésus Christ (cf. E 2770); il s’agit d’établir solidement dans leur cœur (le cœur de ceux que l’on forme: hommes et femmes) l’esprit de Jésus Christ.

Qu’est-ce que Comboni veut dire par l’esprit de Jésus Christ? Dans la vie de Jésus Christ deux éléments sont fondants: l’expérience de Dieu comme Père (Abba) et l’expérience du Royaume. Enraciner l’esprit de Jésus Christ dans le cœur des évangélisateurs et évangélisatrices, signifie les amener à faire l’expérience de Dieu comme Père; c’est-à-dire les aider à faire l’expérience du christianisme non pas comme un ensemble de lois, comme une idée, mais comme une rencontre, la rencontre avec la personne de Jésus (cf. Deus Caritas est, 1). C’est l’unique manière de développer en eux la liberté des enfants de Dieu contre toute peur d’esprits qui paralysent la croissance humaine, spirituelle et sociale.

L’autre élément est développer dans les africains la passion pour l’annonce du Règne de Dieu, qui est Règne d’amour, de paix, de justice et de miséricorde. L’unique manière pour dissiper les épaisses ténèbres qui couvraient la vaste étendue de l’Afrique Centrale (E 2741).

Un troisième élément qui caractérise l’esprit de Jésus est l’humilité : “de riche qu’il était, il s’est fait pauvre pour nous enrichir” (cf. 2Cor 8,9).

4. Un plan avec une touche de genre

Le plan que nous proposons consiste donc à créer des établissements des deux sexes, qui devraient encercler toute l’Afrique, placés dans les endroits les plus convenables, aussi rapprochés que possible de l’intérieur de la Nigrizia, pourvu qu’on y jouisse d’une sécurité suffisante, et qu’on y trouve quelques germes de civilisation, pour que les Européens et les Africains puissent y vivre et travailler” (E 2764).

La valorisation de la femme dans l’œuvre de l’évangélisation de la part de saint Daniel Comboni n’est pas seulement une option stratégique dans le sens que les femmes résisteraient plus au climat ardu de l’Afrique (parlant des européennes) ou entreraient plus facilement dans certaines ambiances hostiles au christianisme. La valorisation de la figure féminine dans son plan pour la régénération de la Nigrizia est une option de vie. C’est une des retombées de ce regard contemplatif sur la réalité, pour ceux qui sont en Jésus Christ, il n’est plus question de grec ou de juif; de circoncis ou d’incirconcis… de femme ou d’homme, il n y a que Christ, qui est tout et en tout (cf. Col 3,9-11). En cela s’explique aussi la dévotion que saint Daniel Comboni avait pour la Vierge Marie. A côté du titre “Vierge de la Nigrizia”, nous retrouvons dans ses Ecrits, plusieurs titres avec lesquels Comboni se réfère à la Mère de Dieu. Un de nos confrères a même préparé une Litanie à partir des titres utilisés par Comboni pour s’adresser à Marie.

Saint Daniel Comboni est en syntonie avec ce patrimoine de la grande tradition catholique: loin de tout dévotionisme, Marie est le cœur de l’Eglise. Dans l’Eglise, disait von Balthasar, Marie a un poste plus élevé que celui de Pierre et dans l’Evangelii gaudium, le Pape François dit que Marie est plus importante que les évêques. Il faut donc réévaluer ce composant féminin dans l’Eglise en équilibre avec celui masculin pour ne pas tomber, d’une part, dans le machisme et dans le cléricalisme, d’autre part, dans le féminisme exaspéré ou tout simplement en certaines théories du genre qui font tant de mal à l’humanité. Dans la vie de saint Daniel, il y a eu cet équilibre: à côté de la Vierge Marie, il y a saint Joseph, son époux. Et dans son caractère, nous pouvons dire, ces deux éléments s’entrecroisent; Comboni est capable de se défendre avec virilité quand il est calomnié et de rendre la vérité aux faits avec des paroles quelque fois très dures, mais en même temps il est capable de pardonner jusqu’au fond celui qui l’accuse faussement. Il combine la force à l’élément de la miséricorde, de la compassion et de la tendresse, éléments typiquement féminins. Ce n’est pas par hasard que la Commission qui a la charge d’exécuter le plan s’appelle “Société des Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie pour la Régénération de la Nigrizia, sous le patronage de la Vierge Marie, de Saint Joseph, son époux, et des Princes des Apôtres”.

5. Un plan à payer avec sa propre vie

Comboni y la Virgen“Notre pensée s’est fixée sur cette grande idée; et la régénération de l’Afrique par l’Afrique elle-même, nous a paru être le seul Programme à suivre pour réaliser une conquête si éclatante. C’est pourquoi, malgré notre petitesse, il nous a semblé juste de suggérer humblement un chemin qui pourrait arriver, plus probablement, jusqu’au but vers lequel toutes les pensées de notre vie se sont toujours dirigées et pour lequel nous serions heureux de verser notre sang jusqu’à la dernière goutte” (E 2753).

Il existe une relation étroite entre le plan élaboré par saint Daniel Comboni et sa vie concrète. Toutes ses pensées sont dirigées vers le plan, pour lequel il sera disposé à donner son sang jusqu’à la dernière goutte. C’est l’image du Bon Pasteur qui est venu afin que tous aient la vie et l’aient en abondance (cf. Jn 10,10). Cette affirmation de la part de Comboni n’est pas de la rhétorique. Saint Daniel Comboni, le 10 octobre 1881, mourra à Khartoum, comme sommet d’une vie totalement dédiée à l’Afrique et aux Africains. Derrière le plan de Comboni, il y a des noms, des prénoms, des visages d’africains et africaines pour lesquels Comboni donne sa vie. Nous pouvons dire que ce que le Pape François dit à l’égard des pasteurs de l’Eglise est totalement vrai dans le cas de saint Daniel Comboni, on peut sentir l’odeur des africains sur les vêtements de l’infatigable missionnaire de l’Afrique. Saint Daniel Comboni nous enseigne donc que pour qu’un plan pastoral, un projet communautaire, puisse sortir du papier, dans son élaboration, il faut y mettre du cœur, de l’amour, en ayant conscience que derrière ce plan il y a des milliers de vies qui attendent leur régénération spirituelle et humaine et, en même temps, il faut être disposé à donner sa contribution, à donner son sang pour la réalisation de ce dernier. Pourquoi parfois nos plans pastoraux ne sortent pas du papier? Peut-être parce qu’il n’y a pas cette implication affective et effective avec les gens et le plan devient un papier en plus ou parce que nous ne sommes pas disposés à donner quelque goutte de sang pour sa réalisation, énergie, temps etc.

Conclusion

A la fin de cette brève réflexion, nous pouvons dire que pour comprendre le plan, il faut entrer en dialogue profond avec l’auteur du plan, saint Daniel Comboni, avec sa vie et l’ensemble de son œuvre. Il faut découvrir l’esprit qui anime le plan au-delà des pauvres paroles qui le traduisent, pour ne pas se perdre dans des débats stériles, tels que par exemple “fils de Cham” et d’autres de ce type.

Salvar Africa con Africa

Le plan traduit la passion de saint Daniel Comboni pour l’Afrique, sa préoccupation pour conquérir la perle noire à l’Eglise de Jésus Christ. Le plan est né d’une vision de foi qui pousse à l’indignation-compassion-action devant la situation d’abandon dans laquelle se trouvait l’Afrique. Saint Daniel Comboni a compris que l’évangélisation de l’Afrique n’est pas une affaire personnelle, mais une affaire d’Eglise. Il a cherché confrontation et dialogue avec le pape, le préfet de Propaganda Fide et des personnalités liées à l’expérience africaine, bref il a cherché collaboration en impliquant étroitement la figure féminine. Pour l’élaboration et l’exécution du plan, saint Daniel Comboni a donné sa vie, car derrière le plan, il a compris qu’il y a une multitude de vies, une multitude de frères et sœurs qui attendent le Message de la régénération.

Septembre 2014

P. Fidèle Katsan, mccj

Les Échos du Workshop Combonien

ComboniS’est tenue à Rome, du 15 au 19 septembre, la réflexion sur l’actualité du Plan de Comboni pour la régénération de l’Afrique depuis 150 ans dès le moment où il a été inspiré et écrit. Pour cette réflexion sont venus les représentants des différentes Provinces des Missionnaires Comboniens (MCCJ), aussi que des représentants des Sœurs Missionnaires Comboniennes (SMC), des Missionnaires Séculières Comboniennes (MSC) et des Laïcs Missionnaires Comboniens (LMC).

Tout au long de cette semaine de travail, nous avons atteint des conclusions qui seront des “provocations” pour le prochain chapitre des MCCJ et qui peuvent aussi nous aider à approfondir la réflexion :

  • Le Plan de Comboni a de l’actualité car il nous appelle à comprendre les urgences et les priorités de nos temps. Nous faisons beaucoup de choses importantes, mais dans l’impossibilité de répondre à tous les besoins, nous devons discerner ce qui est vital pour le monde d’aujourd’hui et redimensionner notre l’action et vie missionnaire en conséquence de ceci.
  • Comboni a l’inspiration du Plan, car il se met au pied de la croix. Aujourd’hui, la mission n’a plus une marque «géographique», ainsi, au pied de la croix, nous devons chercher à comprendre les mouvements de l’Esprit et la façon dont nous pouvons répondre à notre monde, indépendamment du lieu où nous sommes appelés à être.
  • Le «Sauver l’Afrique par l’Afrique” ne peut pas limiter notre action. Au contraire, ceci doit nous conduire à adopter une méthodologie renouvelée, à la mesure de nos forces. Ainsi, la mission en Europe implique croire (à nouveaux) dans les valeurs de la culture européenne et adopter leur langue comme un moyen de libération et d’évangélisation. La même chose s’applique à d’autres cultures où nous reconnaissons comme «vital» la présence combonienne.
  • «Je préfère une Église accidentée, blessée et sale pour être sortie par les chemins, plutôt qu’une Église malade de la fermeture et du confort de s’accrocher à ses propres sécurités», a dit le Pape Francisco dans l’Exhortation Apostolique Evangelii Gaudium (n° 49). Avec l’appel du Pape nous sommes appelés à oser croître et à oser nous spécialiser au sein des ministères que nous considérons les plus urgents et prioritaires dans le monde d’aujourd’hui.

Après une semaine de travail et de réflexion, sur la base du Plan de Comboni et des appels de l’Eglise, il a été conclu que la mission d’aujourd’hui sera toujours, et avant tout, une lutte pour la Vie.

Ainsi, animés par le charisme de Comboni, nous sommes appelés à repenser et redimensionner notre être missionnaire une vue à que beaucoup “aient la vie et l’aient en abondance.”

Susana Vilas Boas