En cette date, troisième dimanche de l’Avent, dimanche de la Gaudette, dimanche de la joie, dimanche international des Laïcs Missionnaires Comboniens, les lectures de ce dimanche nous invitent à nous réjouir, à être attentifs mais joyeux parce que le Seigneur, notre sauveur, arrive bientôt.
C’est avec la même joie qu’au Costa Rica, nous nous sommes réunis dans la paroisse de Notre Dame de la Médaille Miraculeuse, dans le Barrio Cuba, à San José, avec un grand enthousiasme. Le LMC continue à grandir au niveau international et ici ne fait pas exception, puisque notre candidat Jorge Arturo Zamora Víquez, habitant de Pérez Zeledón, dans le sud du pays, s’est engagé, devenant ainsi le deuxième Laïc Missionnaire Combonien au Costa Rica.
Le P. Ignacio Marin, Missionnaire Combonien, a présidé la célébration et a écouté avec l’assemblée la lecture de l’engagement du désormais LMC Jorge. Le LMC José David Rojas, profitant également de l’occasion, a renouvelé son engagement et tous les deux, avec le P. Ignacio, ont signé ce qui a été lu sur l’autel en signe de scellement de cet engagement avec Dieu lui-même. Continuons à prier pour que le Seigneur de la moisson continue à envoyer dans ses champs des travailleurs prêts à tout donner pour mettre leur service, leur dévouement, leur amour, leur courage et leurs efforts dans et pour la Mission Ad Gentes.
En signe d’engagement, le Frère Jesús, Missionnaire Combonien et conseiller du MCCJ au Costa Rica pour le LMC, a donné à Jorge un anneau comme alliance avec Dieu, une croix comme signe du chrétien et un chapelet pour que la prière ne manque pas dans sa vie. Une fois l’Eucharistie terminée, nous nous sommes rendus au Séminaire des Martyrs de l’Ouganda à Sagrada Familia, San José, qui est le centre de nos réunions et de notre formation, pour partager le déjeuner avec quelques amis de la Mission.
En attendant, nous continuons à travailler, à nous former, à servir pour que, lorsque nous rencontrons les plus pauvres et parmi les plus pauvres, nous puissions répandre la même joie que celle à laquelle nous invite le troisième dimanche de l’Avent, et que notre témoignage puisse servir d’exemple pour amener beaucoup d’âmes au pied de la croix de ce Dieu de miséricorde et d’amour.
Du 13 septembre au 11 octobre, nos chères laïques, Mercedes et Carolina, ont fait une brève expérience de vie communautaire dans une communauté de petites sœurs Vincentiennes de la Charité, qui les ont accueillies avec beaucoup d’amour et de générosité.
A leur retour, elles ont assisté à la fête de Saint Daniel Comboni, que nous avons célébrée en tant que famille combonienne à Casa Comboni. Ce fut un après-midi très joyeux, plein d’enthousiasme et de surprises : nous avons déjeuné ensemble et nous avons partagé avec les étudiants de l’école d’évangélisation du MCCJ. Nous avons également joué au BINGO, une activité avec de nombreux prix qui s’est avérée être un grand succès.
Lors de la messe, Mercedes et Carolina se sont présentées, ont raconté un peu qui elles sont et où elles vont, beaucoup ont été admirées par leur décision et ont collaboré avec joie à la cause.
Le dimanche 20, nous avons célébré la Journée mondiale des missions en tant que communauté avec un événement spécial.
La messe d’envoi de Mercedes et Carolina a eu lieu à 19 heures dans le sanctuaire de Notre-Dame du Rosaire, patronne du Guatemala. La messe a été présidée par Monseigneur Tulio López, évêque auxiliaire de l’archidiocèse de Guatemala, qui, avec beaucoup d’admiration, a consacré une partie de son homélie aux missions et à la décision courageuse de dire Oui au Christ à travers la mission Ad Gentes. Il leur a dit que son cœur est jeune, plein d’ardeur pour le service et que le Guatemala les envoie avec les prières de ce peuple. Le père Juan Diego Calderón, provincial d’Amérique centrale, a présidé la célébration avec Monseigneur Tulio et ensemble ils ont béni et envoyé les jeunes.
En tant que communauté, nous nous sentons très heureux, joyeux et encouragés, parce que le Christ a choisi ces femmes laïques pour continuer sa mission, celle de construire le Royaume, et nous participons à leur envoi, à leur collaboration, à l’ouverture de nos cœurs à ce feu qui brûle pour le Christ et qui ne s’éteint pas.
Nous avons confiance en la Providence, que le chemin est aplani par Dieu et que tous les obstacles sont surmontés peu à peu, nous croyons que Saint Daniel Comboni intercède pour cette petite communauté et nous accompagne avec espérance, pour que nous puissions continuer ce travail de donner « mille vies pour la mission ».
Nous continuons à travailler et à prier pour que nos chères Mercedes et Carolina soient bientôt au Pérou, afin qu’elles puissent raconter avec leur témoignage les merveilles que Dieu opère dans leur vie.
En vous souhaitant d’abondantes bénédictions dans votre vie missionnaire, nous vous saluons Mercedes et Carolina, Laïques Missionnaires Comboniennes du Guatemala.
Nous voudrions partager avec vous un peu de notre histoire personnelle.
Je m’appelle Mercedes, je suis veuve, j’ai 80 ans, je suis mère de 3 enfants, de 6 petits-enfants et de 3 arrière-petits-enfants.
Avant de devenir missionnaire, j’ai travaillé dans des communautés pastorales pour la préparation des lecteurs, des acolytes, des enfants missionnaires, j’ai été instituée ministre de l’Eucharistie et j’ai formé des cénacles ouverts à la maison ; malgré tout ce travail fait pour le Seigneur, j’ai eu le désir de connaître la mission et j’ai commencé à partir en mission avec les Laïcs Missionnaires Comboniens du Guatemala, en me rendant à San Luis Peten, une fois par an, pendant quatre ans. Une des activités que nous faisions était de visiter des villages marginaux au fond des montagnes, sans accès à l’électricité et à l’eau. Je partais en mission pour écouter les besoins des gens, partager et vivre avec eux.
Cela fait quatorze ans que je suis sur le chemin de la mission et du charisme combonien, dans différentes situations et projets, comme à Santa Cruz Chinautla, une municipalité avec une forte population indigène, en évangélisant des enfants et des femmes avec peu de ressources, en travaillant dans le programme d’évangélisation, de formation et de nutrition des enfants à Santa Catarina Pinula dans quelques villages éloignés et en faisant des expériences de vie communautaire, aussi bien au Salvador dans un quartier éloigné qu’à Santo Domingo Xenacoj, dans des villages indigènes marginalisés. Mon désir de partir en mission en dehors du Guatemala a grandi.
Je m’appelle Carolina, je suis célibataire, j’ai 68 ans, je suis mère de deux enfants et de trois petits-enfants. Avant de partir en mission, j’ai travaillé pendant de nombreuses années dans un groupe catholique centré sur le Christ, dans des retraites ouvertes et fermées de première évangélisation, donnant également des conférences sur la croissance personnelle aux adultes qui rejoignaient le groupe après les retraites, et en même temps aux enfants qui se réunissaient le vendredi lors de la réunion de l’assemblée du groupe.
Pendant quatre ans, Mercedes m’a parlé de la mission et de son expérience, jusqu’au jour où j’ai accepté d’aller chez les Laïcs Missionnaires Comboniens et je suis restée, cela fait huit ans que je suis dans la mission et dans la voie du charisme combonien. J’ai été en formation pendant deux ans, puis je suis allée visiter un village appelé La Salvadora à Santa Catarina Pinula et j’ai travaillé avec la population locale, j’ai vu leurs besoins et j’ai senti un fort appel à aller en mission en dehors du Guatemala.
Comme Mercedes, j’étais avec elle à Santa Cruz Chinautla et dans l’expérience de la vie communautaire au Salvador.
EN CE MOMENT, nous vivons notre expérience de vie communautaire et de préparation spécifique, pour pouvoir partir dans quelques jours à Villa Ecológica à Arequipa, au Pérou.
Nous vivons cette expérience dans un foyer pour personnes âgées situé à Quetzaltenango, à cinq heures de Guatemala City, où nous habitons. Nous avons quitté notre maison, nos familles, nos proches et tout notre travail habituel pour nous préparer à la mission Ad Gentes.
Cette expérience nous a permis de vivre ensemble, de mieux nous connaître. Nous avons prié ensemble et nous nous sommes demandé si nous voulions vraiment quitter le Guatemala à cause de tous les problèmes qu’implique l’arrivée dans un endroit avec une culture et des coutumes différentes, mais la réponse a toujours été OUI, en faisant confiance à la providence divine qui nous précède. Il n’a pas été facile de s’adapter au climat, car il fait très froid et il pleut beaucoup, mais nous avons été accueillis avec beaucoup d’affection par les Sœurs de la Charité de Saint Vincent de Paul, qui nous ont beaucoup appris sur l’organisation de l’asile, la façon dont elles récoltent leur propre nourriture et dont elles s’occupent des 32 femmes âgées dont elles ont la charge. Le missionnaire doit toujours apprendre le plus possible pour pouvoir servir dans le voyage missionnaire.
C’est avec un grand enthousiasme que nous nous sommes préparés à célébrer la semaine majeure, obéissant à l’appel de Dieu, nous sommes partis pour San Luis, Petén, Guatemala, Adrián Chacón, aspirant LMC, Jorge Zamora, candidat LMC et José David Rojas Quesada, Laïc Missionnaire Combonien.
Le samedi 23 mars, nous avons quitté Guatemala City avec le P. Juan Diego Calderón, Juan Diego Calderón, provincial du MCCJ pour la province de l’Amérique Centrale à San Luis, avec beaucoup d’attentes, ne sachant pas quelle serait la tâche de Dieu, mais avec beaucoup d’enthousiasme et d’amour pour faire de cette petite expérience un outil pour faire grandir l’amour entre nous, enfants de Dieu, et aussi pour être ce témoignage vivant d’apporter Dieu dans toutes les parties du monde, avec la même confiance avec laquelle Jésus parle à ses disciples et leur dit ;
…et apprenez-leur à faire tout ce que je vous ai prescrit. Je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde”. Matthieu 28, 20…
Nous avons été invités à déjeuner par le P. Aubert, prêtre combonien de RCA, qui nous a dit que deux d’entre nous iraient dans un village appelé Cansis et un autre dans un autre appelé Cain. Les coordinateurs de chaque village nous attendaient, nous avons dit au revoir à Jorge qui allait à Cain, Adrián et moi nous sommes allés avec Don Eliseo dans la communauté de Cansis.
Il est admirable pour moi de voir le dévouement et la volonté avec lesquels le Coordinateur des Lecteurs, le Coordinateur des Acolytes et des Catéchistes se sont rencontrés lors de la Convocation. Une très grande joie a été l’accueil que nous ont réservé les enfants qui étaient en catéchèse formative pour leur consécration comme acolytes. Ce même samedi, nous nous sommes réunis jusqu’à près de 21h30, où nous avons parlé ouvertement et longuement d’une situation quelque peu compliquée que traversait la population, nous avons également planifié toute la Semaine Sainte, en essayant de respecter la façon dont ils font leurs célébrations, et avec le consentement de la communauté d’y ajouter quelques éléments. Lors de cette réunion, nous avons compris pourquoi le Père Aubert (Alberto) nous avait confié la tâche en quittant la maison paroissiale. Je ne peux pas nier qu’à un moment donné, je me suis senti, comme mon compagnon, incapable de réussir cette tâche, mais avec l’engagement des catéchistes et des coordinateurs et la confiance que Dieu serait avec nous, nous avons assumé cette tâche avec peur mais avec joie, où nous avons dû aller visiter maison par maison, parler et lutter pour que cette communauté ne renonce pas à son service et à son abandon au Tout-Puissant.
Cansís est une communauté que l’on appelle mixte dans cette région du Petén, puisqu’elle parle à la fois l’espagnol ou le castillan, comme ils l’appellent, et le quetchi, et pour nous, c’était très frappant de les entendre parler dans leur dialecte.
Le dimanche des Rameaux, les lecteurs consacrés ont organisé la célébration, au cours de laquelle ils nous ont présentés à toute la communauté en expliquant un peu les accords que nous avions conclus la veille. Après la célébration, nous avons salué tout le monde et, le lundi, nous avons commencé à visiter les lecteurs qui n’exerçaient pas leur ministère, le mardi, les enfants acolytes, le mercredi, les catéchistes et les autres fidèles qui ne se réunissaient pas.
Le but de la visite était de les motiver, de les encourager et de les inviter à reprendre leur dévouement, leur consécration, leur service, et comme tout dans les voies du Seigneur, les enfants qui ont dit OUI je veux continuer OUI je veux me consacrer comme d’autres ont dit qu’ils étaient sûrs de ne pas vouloir continuer, cependant ils ont été encouragés et s’ils ne voulaient définitivement pas continuer ils ont été invités à participer à la célébration de la Parole ce lundi et le Mercredi Saint ont eu lieu, et à partir de ce même lundi nous avons commencé à voir ces personnes qui ont dit qu’elles ne voulaient pas servir arriver aux célébrations, Le mardi, lorsque nous avons rendu visite aux acolytes de la dernière maison, la jeune fille nous a dit qu’elle ne continuerait pas, mais l’Esprit Saint avait d’autres plans, ce jour-là nous avons eu la célébration eucharistique, le Père Juan Diego et, par la grâce infinie de Dieu, 3 des acolytes consacrés, y compris la jeune fille de la dernière maison, sont arrivés, c’était très gratifiant de voir que toute la fatigue, la marche, le soleil avaient leur récompense et l’espoir dans le Seigneur de la moisson, que cette motivation se poursuivrait.
Le Jeudi Saint étant le jour de l’Eucharistie et d’une grande importance pour nous, chrétiens catholiques, car nous savons que nous célébrons l’institution de la Sainte Eucharistie, nous avons rendu visite à toutes les personnes âgées et malades qui ne peuvent pas se réunir en raison de leur état de santé, en marchant dans les rues poussiéreuses maintenant que c’est l’été, mais en réfléchissant au travail que les ministres de la communion doivent faire lorsque l’hiver arrive. Chaque maison que nous avons visitée avec Jésus Eucharistie a été une grande joie, lorsque nous avons quitté le temple, les hommes ont collaboré à la construction du tabernacle provisoire pour le transfert à Notre Seigneur, lorsque cette tâche a été terminée, nous sommes revenus à l’église vers 14 heures et, à notre grande surprise, les hommes avaient déjà terminé leur travail et seules les femmes devaient s’occuper des arrangements floraux et d’autres détails, puis nous nous sommes mis à préparer la célébration de ce jour, Les hommes ont d’abord lavé les pieds des femmes et ensuite les femmes ont lavé les pieds des hommes, en signe d’humilité, de respect, de fraternité et de communauté. Une fois la célébration terminée, nous avons eu un temps de prière communautaire et ensuite nous avons déplacé le Saint Sacrement à l’endroit où il avait été placé auparavant pour le passer et prier en famille, je dois mentionner qu’ils ont veillé à partir de ce moment jusqu’au Samedi Saint avant la communion, l’engagement est beau.
Pour le vendredi, nous avons été appelés à 8h30 pour faire le Chemin de Croix, dans chaque maison assignée ils ont décoré leur station, une en castillan et une autre en quetchi, avec beaucoup de foi en méditant sur ce que nous faisions nous avons fait station par station, à mi-chemin le propriétaire d’un magasin nous a donné un verre de glace à tous les participants pour réduire un peu la chaleur, nous avons continué à marcher en méditant en chantant des chansons pour l’occasion, après avoir marché un peu plus longtemps quelques frères nous ont invités à une autre glace ….. Puis nous avons continué jusqu’à l’église, où nous nous sommes préparés à la célébration de la Parole et à la vénération de la Sainte Croix, en entrant dans un silence méditatif de cette lecture de la Passion à Quetchi.
Le samedi, en maintenant une atmosphère de méditation, nous avons rencontré les enfants de la communauté, la rencontre a été très belle pour les entendre parler, mais surtout pour voir le désir avec lequel ils veulent servir le Seigneur, nous avons profité de l’occasion pour leur raconter sous forme d’histoire l’appel de Samuel, pour comprendre que chacun de nous a un appel spécial, et que cet appel c’est le même Dieu qui nous le fait. Dans la soirée, nous avons fini de peaufiner les détails de la célébration de la veillée pascale, la solennité des solennités, nous avons commencé à 19 heures, avec la bénédiction du feu, le Cierge Pascal, nous avons profité de l’occasion pour brûler quelques papiers que dans la catéchèse précédente nous avons fait où d’une manière symbolique les participants ont placé ces choses qui pèsent sur le cœur de chacun, Nous sommes entrés dans le lieu préparé pour proclamer la Pâque, chaque enfant et chaque adulte avec une grande foi ayant dans leur cœur la lumière qui nous rappelle que tout a été payé et que par la miséricorde de Dieu nous pouvons sortir de l’obscurité du péché, Déjà dans le temple, nous avons présenté le Cierge Pascal comme la lumière du Christ, lumière salvatrice, lumière purificatrice, les lectures et les psaumes ont été faits en castillan et en quetchi, à la fin des lectures de l’Ancien Testament, nous avons chanté le Gloria avec une grande joie, les lumières du temple ont été allumées, Nous avons poursuivi avec une grande joie la lecture et le psaume du Nouveau Testament comme l’Évangile, Vraiment il est ressuscité Alléluia Alléluia. Le cœur plus disposé, les ministres de la communion sont entrés dans l’Eucharistie de Jésus, où nous l’avons reçu dans son temple, où il est présent en chair et en os et, comme je l’ai dit aux personnes présentes, il les attendra les bras ouverts, plein d’amour et de miséricorde. La célébration a duré quatre heures et demie et, à la fin, nous avons partagé la nourriture apportée par les personnes présentes, de sorte que nous avons tous célébré en communauté la belle nuit que nous avons partagée.
Le dimanche, dès 8 heures, la chorale a chanté des louanges qui ont réjoui nos cœurs, à 9 heures nous avons commencé la liturgie de la Parole et aussi nos adieux à la communauté de Cansis, en partageant un déjeuner commun.
Vraiment le mot MERCI, est petit et contient tous les sentiments que cette communauté nous a donné, chaque maison visitée, chaque petit déjeuner, déjeuner, dîner partagé, chaque encouragement exprimé, font que la fatigue, l’effort et le soleil a un sens et c’est la Foi, une Foi que pour certaines situations l’ennemi a voulu prendre l’avantage et détruire, cependant l’Amour pour Dieu et l’engagement, les fait continuer à se lever pour lutter, chaque signe d’affection qu’ils nous ont donné, chaque rire partagé, et surtout pour ce OUI que chacun donne dans son service …. BANTIOX (merci en quetchi).
Nous prions Dieu le Père pour que le petit travail que nous avons accompli pendant la Semaine Sainte porte du fruit et de l’espoir pour la Communauté de Cansís….
Vous vous demanderez certainement pourquoi ce titre : Anges tombés du ciel… c’est ainsi que nous avons été appelés, anges nous n’avons pas beaucoup et il nous manque beaucoup pour avoir un tel honneur, ce qui est certain c’est que chaque chose, parole, geste que nous avons donné à Adrian et à ce serveur l’a été avec le cœur en obéissant à la voix de Dieu.
Tout au long de l’année 2023, nous avons rencontré de nombreuses émotions et réalités, pleines de joie, de tristesse, de réconfort, de désir et de croix…
Les LMC du Guatemala ont commencé une année pleine d’espoir dans le programme de nutrition Chispuditos, qui s’est incroyablement développé au point que nous avons réussi, avec des professionnels, à réaliser des journées médicales et dentaires, car le complément, la formation et la nourriture n’aidaient pas les enfants à sortir de l’anémie et de leurs maladies. Nous avons fait de gros efforts pour innover et nous former, mais cela n’a pas suffi, car lorsque le pédiatre, le nutritionniste et le dentiste sont arrivés, ils ont constaté un degré élevé de malnutrition, des problèmes psychomoteurs, des dentures inutiles, des maladies génétiques, des déficiences d’élocution et de croissance, souvent causées par la malnutrition des mères elles-mêmes et par une mauvaise éducation nutritionnelle. C’est 6 ans d’un voyage ardu, travaillant l’esprit, le cœur et l’estomac, sans aucun doute cela nous remplit de joie de voir des enfants de 6 ans quitter le programme sans anémie et avec une taille et un poids moyens, c’est rendre gloire à Dieu !
En même temps, nous sommes entrés dans JPIC en sachant que Saint Daniel Comboni avait un intérêt particulier pour la justice envers les marginalisés et les oubliés ; nous nous sommes plongés dans la formation pour connaître les migrations au Guatemala et cela nous a conduits à la traite des personnes, une situation terrible et très latente dans notre pays. Nous avons découvert que Comboni a lutté avec détermination contre le trafic d’êtres humains, en empêchant que tant de Noirs soient emmenés comme esclaves. A travers des discussions, des rencontres personnelles et plusieurs cinéforums, nous avons compris la réalité et la dureté de la vie des femmes qui se prostituent. Notre cœur s’est incliné devant cette situation et nous avons lancé une campagne de sensibilisation. Le Guatemala souffre de la traite des êtres humains, des femmes, des enfants et de la migration, qui est l’un des plus grands problèmes du pays, et d’où découlent ces problèmes sociaux, qui culminent dans la malnutrition des enfants, les familles démembrées, les femmes seules et les enfants qui sont pratiquement orphelins.
Nous croyons que cette année a été marquée par un profond éveil à la voie combonienne. Nous avons eu des formations enrichissantes, nous avons formé de nouveaux candidats pour devenir LMC, nous avons rencontré plusieurs fois un petit groupe de laïcs à San Luis Petén qui sont en train de faire leur formation pour devenir LMC, nous avons élargi notre vision vers de nouveaux projets et nous avons grandi dans le charisme combonien.
Une année 2024 nous attend avec de nouveaux et grands défis, au niveau de la communauté, de la mission ad gentes et de l’économie, mais nous avons confiance dans la sainte intercession de Saint Daniel Comboni, nous nous réfugions dans les cœurs de Jésus et de Marie et nous demandons à Saint Joseph d’aider ce petit groupe à être lumière et sel partout où il ira.
Joyeux début de l’année 2024, qu’elle soit remplie de beaucoup de bénédictions et de nouveaux chemins pour chaque LMC.
Une chaleureuse accolade fraternelle, LMC Guatemala
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